Ambassador fährt selbst in Vergessenheit, doch Indien kann sein Lieblingsauto nie vergessen

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Der Markenbotschafter, manchmal auch als „nationales Auto Indiens“ bekannt, hat sich in die Herzen und Erinnerungen derer eingebrannt, die im Indien vor der Liberalisierung aufgewachsen sind.

Ein Ambassador-Auto mit Red Beacon. Express-Foto.

Eine der größten Ikonen Indiens, das Ambassador-Auto von Hindustan Motors, wurde für Rs 80 crore an Peugeot verkauft. 1957 von Hindustan Motors auf den Markt gebracht, blieb die Ambassador, oder Amby, wie sie von einigen liebevoll genannt wurde, bis 2014 im Werk Uttarpara in Westbengalen in Produktion, als sie aufgrund mangelnder Nachfrage und der lang angeschlagenen Finanzlage des Unternehmens eingestellt wurde. Infolgedessen werden die meisten Inder, die seit mehr als ein paar Jahrzehnten unterwegs sind, dieses Auto gerne in Erinnerung behalten.

Im Jahr 1954 hatte Hindustan Motors die Lizenz zur Herstellung des Ambassador erhalten – nach dem Vorbild des in Großbritannien hergestellten Morris Oxford Serie III. Die ersten indischen Produktionseinheiten des Autos wurden vor fast 60 Jahren, im Jahr 1957, auf den Markt gebracht, nachdem die Produktion von Morris Oxford in Großbritannien eingestellt wurde.Ein wahrhaft in Indien hergestelltes Auto, der ikonische Ambassador – der bis vor kurzem alle vom Premierminister bis zum Bürger beförderte – war jahrzehntelang ein Arbeitspferd der indischen Straßen.

(Quelle: Express-Archivfoto)

Tatsächlich war es das einzige Auto, mit dem einst Beamte und Regierungsbeamte transportiert wurden – und damit ein Statussymbol, ein Inbegriff für die Großen und Mächtigen, a Raja Gaadi - Stolz auf seine Besitzer. Die hohen, geräumigen Innenräume des Wagens, in denen das Einsteigen nur minimales Bücken erfordert, machten ihn bei der Elite, den Taxifahrern und großen Familien gleichermaßen beliebt. Dieser Aspekt bleibt in neueren Autos heute schwer zu finden. Seine bullige, dicke Stahlkarosserie hielt ihn robust und die großen 15-Zoll-Räder machten ihn in der Lage, die schrecklichen Straßenbedingungen in den meisten Teilen des Landes mit Leichtigkeit zu bewältigen.

Dies hat sicherlich nicht seine berühmte Unzuverlässigkeit geschmälert, die häufig nach einer dhakka zum Starten und Wasser zum Abkühlen des Motors zum Neustarten. Es galt als selbstverständlich, dass diese Fahrzeuge, obwohl sie brandneu waren, bestimmte Verstärkungen brauchten, um sich auf ihr bevorstehendes Leben vorzubereiten. Früher gab es professionelle Werkstätten, um einen neuen Ambassador fahrbereit zu machen, wo die Mechaniker das nagelneue Auto gründlich überprüften – auseinandernehmen, lose Schrauben schweißen und festziehen und das Auto nach den Wünschen des Besitzers anpassen. Das indische Auto rief Indian an jugaad vom Anfang an.

Der Ambassador war auf einem langsamen und stetigen Niedergang, seit 1983 der erste große Wettbewerb in Form des Maruti Suzuki 800 auf den Markt kam dem indischen Markt. Dennoch blieben ihm Bund und Länder sowie die Taxifahrer lange Zeit treu, wenn auch nicht mehr. Laut einer Quelle wurden bis zu 16 Prozent aller jemals verkauften Ambassador-Autos von der indischen Regierung gekauft – eine wirklich riesige Zahl.

(Quelle: Wikimedia Commons)

Der Verlust von etwas so typisch Indischem an ein französisches Unternehmen ist für viele Menschen eine schwere Aufgabe. Viele haben in den sozialen Medien Traurigkeit und Empörung darüber zum Ausdruck gebracht, warum die ikonische Marke nicht von einem indischen Unternehmen hätte behalten und gerettet werden können, insbesondere wenn es sich um einen lächerlichen Preis von Rs 80 crore handelte. Die eingefleischten Amby-Liebhaber fragen sich, ob diese Akquisition der letzte Sargnagel für die Marke ist oder ob es ein Phoenix-Moment ihrer Auferstehung sein könnte? Alles in allem gemischte Gefühle.

Bollywood gemaltes Botschafter-Auto-Foto von Tashi Tobgyal Neu-Delhi 2. November 2009. Express-Foto.

Der Markenbotschafter, manchmal auch als „nationales Auto Indiens“ bekannt, hat sich in die Herzen und Erinnerungen derer eingebrannt, die im Indien vor der Liberalisierung aufgewachsen sind. Für sie ist es eng mit der Erinnerung an urbane Räume und Straßen in früheren Jahren verbunden. Auch in den Köpfen einer Generation ausländischer Reisender wurde der Botschafter zum Synonym für Indien – vielleicht verständlicherweise ein Symbol für die verrückte Hartnäckigkeit und Unberechenbarkeit Indiens.

Bonjour-Nostalgie! Millennials werden nie die Freude erleben, drei Generationen in ein Familienauto zu packen und loszufahren! Ich erinnere mich, dass einmal 13 von uns (darunter sieben Erwachsene) für einen Ausflug in den Vergnügungspark in die Familie Amby gepackt wurden. Die 3-km-Fahrt zurück nach Hause war die Reise ihres Lebens ,schrieb heute ein Facebook-Nutzer.

Damit geht ein Teil von jedem, der im letzten Jahrhundert geboren wurde , schrieb ein anderer, als er auf die Nachricht von der Übernahme des Ambassador durch Peugeot reagierte.

Es markiert das Ende einer Ära mit all den damit verbundenen Fehlern, Nostalgie und bitterer Süße.

(Quelle: Express-Archivfoto)

Wofür steht Markenbotschafter heute? Manche sehen es als Relikt der kontrollierten indischen Wirtschaft mit ihren erstickenden, innovationshemmenden Vorschriften, die Autohersteller daran hinderten, ohne Zustimmung der Regierung die Preise zu erhöhen oder höhere Stückzahlen zu produzieren.

Aber sicherlich ist nicht alles negativ und die meisten Menschen würden auch in diesen alten Zeiten einen qualifizierten Wert sehen. Leitender JournalistSiddharth Varadarajan, ein bekennender Botschafter-Romantiker, der drei Modelle dieser Autos besitzt und pflegt, teilte seine Gedanken vor zwei Jahren in der Hindustan Times mit: Sie repräsentieren die Werte und Hoffnungen des Nehruvian India – mit all seinen Fehlern. Aber das waren sanftere, weniger aggressive und weniger gewalttätige Zeiten. Und der Botschafter spiegelt das in seiner Form und seinem Komfort, seiner schwerfälligen Anmut wider … Es sagt etwas über das Land aus, in dem wir einst waren .

DieDie Hoffnung ist, dass dieser geänderte Eigentümer eher zeitgenössisch ist als sich als das Ende des Weges für die Hausmarke erweisen wird, die dem Land jahrzehntelang gedient hat.