Ein unethischer Ort: Schwindende Ethik in Indiens Privatwirtschaft

Die schwindende Ethik im indischen Privatsektor ist nicht nur ein moralisches Problem. Ohne Integrität kann keine Volkswirtschaft auf hohem Niveau funktionieren.

Indien wurde in der Global Business Ethics Survey 2016 als die unethischste von 13 großen Volkswirtschaften eingestuft. (Quelle: Thinkstock/Datei)

Wenn Sie einen internationalen Geschäftsmann oder Investor nach Indien fragen, wird das Wort schwierig auftauchen. Siebzig Jahre nach der Unabhängigkeit und mehr als 25 Jahre nach bahnbrechenden Wirtschaftsreformen gilt Indien trotz seiner vielen offensichtlichen Attraktionen als schwieriges Land für Geschäfte. Bürokratie und die uneinheitliche und willkürliche Art und Weise, in der unsere Regierungen Steuern und Investitionen verwaltet haben Regeln und Vorschriften ist natürlich ein wichtiger Grund für dieses Gefühl. Was höfliche und politisch korrekte internationale Investoren jedoch nicht offen sagen werden, ist, dass Inder als höchst unethisch angesehen werden.

Dabei geht es nicht nur um Politiker. Politische Korruption plagt viele Gesellschaften. Vieles von dem, was in den USA als Lobbying und Wahlkampffinanzierung gilt, kann zynisch als steuerlich absetzbare Bestechung angesehen werden. Selbst die blitzsauberen Skandinavier sind nicht davor zurück, Auszahlungen zu machen, wenn es ihren Interessen entspricht, wie wir im Bofors-Skandal gesehen haben.

Die negative Wahrnehmung Indiens betrifft nicht einmal unsere Beamten. Im Korruptionswahrnehmungsindex 2016 von Transparency International belegte Indien den 79. Platz von 176 Ländern, und im vergangenen Jahr stellte dieselbe Organisation Indien als das korrupteste Land unter den 16 untersuchten Ländern im asiatisch-pazifischen Raum fest. Fast sieben von zehn Indern, die öffentliche Dienste in Anspruch genommen hatten – seien es Schulen, Krankenhäuser, offizielle Dokumente, Versorgungsunternehmen, die Polizei oder Gerichte – hatten Bestechungsgelder gezahlt, gegenüber nur 0,2 Prozent in Japan, dem am wenigsten korrupten Land.

Dass Indiens Politiker und Regierungsbeamte käuflich sind, ist kaum eine Neuigkeit. Die wachsende Korruption im öffentlichen Leben ist seit langem ein Grundkritikum der Mittelschicht. Aber das dunkle Geheimnis im Herzen der indischen Gesellschaft ist, dass sich der Niedergang der öffentlichen Moral nun in einem beschämenden Rückgang der Ethik im privaten Sektor widerspiegelt. Das Krebsgeschwür der Korruption hat sich weit über die Machtkorridore hinaus auf unsere gebildeten und wohlhabenden Eliten – Fachleute, Angestellte und Geschäftsleute – ausgebreitet, die zunehmend auf den Markt kommen.

Indien wurde in der Global Business Ethics Survey 2016 als die unethischste von 13 großen Volkswirtschaften eingestuft, noch hinter Brasilien und China. Letztes Jahr ergab die Asia-Pacific Fraud-Umfrage von Ernst und Young, dass unethische Praktiken in der indischen Geschäftswelt weit verbreitet sind. 78 Prozent der befragten indischen Befragten gaben an, dass Bestechung und korrupte Praktiken weit verbreitet sind, während 57 Prozent sagten, dass die Geschäftsleitung das Unethische ignorieren würde Verhalten der Mitarbeiter zur Erreichung der Umsatzziele.

Diese Umfragen werden durch eine informelle Umfrage unter Kunden, Kollegen und Kollegen bestätigt und spiegeln meine eigene Erfahrung von mehr als 25 Jahren als Unternehmensberater und Private-Equity-Investor in den USA, Europa, dem Nahen Osten und Asien wider, mit mindestens der Hälfte dieser Zeit in Indien verbracht oder mit Indien verhandelt: Indien gehört heute zu den unethischsten Orten der Welt, um Geschäfte zu machen.

Ausländische Investoren und Unternehmen beklagen, dass indische Geschäftsleute das Konzept von Treu und Glauben bei Verhandlungen nicht verstehen. Gesetzliche Vereinbarungen werden routinemäßig missachtet – oft unter einer Decke mit den Behörden oder dem Gerichtssystem. Kreative Buchführung ist eine alltägliche Gefahr, ebenso wie die illegale Abzweigung von Gewinnen durch Promoter. Die Krise der notleidenden Kredite in Indiens Banken ist größtenteils auf unverblümten Betrug und Betrug durch befreundete Kapitalisten mit der Duldung nachgiebiger Bankmanager zurückzuführen.

Leider ist die Moral von Angestellten immer weniger besser als die von Geschäftsleuten. Kürzlich verlangte ein hochrangiger Privatbankmanager eine Provision für die Auftragsvergabe an eines meiner Beteiligungsunternehmen. In einem anderen Fall stellten wir fest, dass der CEO einer Tochtergesellschaft vom erfolgreichen Bieter für einen Vermögenswert, den wir veräußern, bezahlt wurde. Die Berufsethik großer Teile unserer Rechts- und Finanzgemeinschaften ist gefährdet. Mehrere Investmentmanager sind dafür berüchtigt, im Gegenzug für Schmiergelder Finanzierungen zu arrangieren. Einer der sichtbareren Aspekte der Geschäftstätigkeit in Indien ist der Erhalt von Bewertungszertifikaten von Wirtschaftsprüfern für Investitionen, um Regulierungsbehörden oder Kreditgeber zufrieden zu stellen. Ebenso dürfen private Anwälte in vielen Ländern Kopien von Dokumenten beglaubigen, anstatt zu einer Regierungsstelle gehen zu müssen – etwas, das in Indien angesichts der vorherrschenden ethischen Standards undenkbar ist.

Diese unehrlichen Praktiken werden ins Ausland getragen. Als Vorstandsmitglied von Unternehmen im Nahen Osten ist es beschämend, offenzulegen, dass Inder in den Führungsrängen dafür bekannt sind, Abschlüsse und Kaufverträge zu kürzen. Indische Namen sind überproportional in Insider-Skandalen an der Wall Street und der City in London vertreten. Sogar im Silicon Valley sind Inder, die mit ausgelagertem Personal für Technologieunternehmen beschäftigt sind, dafür berüchtigt, von ihren Ehepartnern Vermittlungsgebühren einzuziehen.

In den Tagen des License Raj machten Ökonomen und Kommentatoren des freien Marktes die Korruption in Indien auf Bürokratie und sozialistische Kontrollen zurückzuführen. Doch auch wenn die Wirtschaft seit 1991 weitgehend liberalisiert wurde, hat sich die Korruption nur verschlimmert und befällt heute nicht nur die Regierung, sondern auch indische Unternehmen und Unternehmen. Selbst niedrige Einkommensniveaus sind keine Entschuldigung – Unehrlichkeit scheint die steigenden Vergütungspakete mehr als übertroffen zu haben.

Das korrodierende ethische Gefüge des Landes ist nicht nur eine Frage der Moral um ihrer selbst willen. Ohne ein grundlegendes Maß an Integrität kann keine Volkswirtschaft auf hohem Niveau arbeiten. Das allgegenwärtige unethische Verhalten, wie wir es jetzt in Indien sehen, zerstört Vertrauen. Da das Vertrauen erodiert, werden die Geschäftskosten in die Höhe schießen, was die Wettbewerbsfähigkeit und Attraktivität Indiens als Investitionsstandort beeinträchtigt. Leider sind strengere Regeln und Vorschriften und eine bessere Überwachung der Unternehmen keine Lösung. Kein Maß an Compliance und Governance kann eine solide moralische Faser ersetzen.

Inmitten all der schrillen, selbstbewussten Gerede über unseren Stolz und unsere Ehre und die Größe unserer Kultur wäre uns vielleicht besser gedient, wenn wir mehr über den Stand unserer Moral als Nation nachdenken.