Bal Gangadhar Tilak und die Arktis

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Bal Gangadhar Tilaks Betonung der kulturhistorischen Geographie, die sich im Studium der Veden zeigte, war eine wichtige Intervention, als der geografische Determinismus die Dominanz gewann

Tilaks Kampagne gegen die britische Kolonialherrschaft basierte auf der Rückeroberung des indischen Erbes und der indischen Kultur

An einem verregneten Sonntag (1. August 1920) am Morgen in Bombay, als die Stadt gegen die Folgen der Grippepandemie kämpfte, atmete Bal Gangadhar Tilak, der am besten für seinen Kampf um Swaraj in Erinnerung geblieben ist, seinen letzten Atemzug. Tilaks Kampagne gegen die britische Kolonialherrschaft basierte auf der Rückeroberung des indischen Erbes und der indischen Kultur, von denen einige in seinem 1892 erschienenen Aufsatz The Orion oder Researches into the Antiquity of the Veden reflektiert wurden, der sich auf das umfangreiche Wissen der Hindu Veden und Avesta stützte , die heilige Schrift des Zoroastrismus. Zusammengefasst war es eine Suche nach der Antike der arisch-vedischen Kultur, die das Alter der Bibel in Frage stellte und den Vorrang der vedischen Literatur begründete.

Tilaks Artikulation der vedischen Kultur wurde in seinem Werk The Arctic Home of the Veden von 1904 weiter ausgearbeitet, das als Reaktion auf die physische Umwelt ein indisches Bewusstsein in die menschliche soziale Evolution einbrachte. Während er seine Schätzung der vedischen Antike aktualisierte, kam Tilak zu dem Schluss, dass der Fortschritt der geologischen Wissenschaft, Astronomie und Archäologie bewies, dass die klimatischen Bedingungen am Pol während der Zwischeneiszeit der menschlichen Besiedlung förderlich waren, wodurch seine langjährige glaubte, dass die Vorfahren der alten vedischen Zivilisation Indiens in der arktischen Region lebten.

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Seine Betonung der kulturhistorischen Geographie war ein wichtiger Eingriff und kam zu einer Zeit, als sich der geographische Determinismus als eine vorherrschende Denkrichtung herausbildete, die menschliche Geschichte, Kultur und Gesellschaft als von der physischen Umwelt bestimmt ansah. Auf der anderen Seite hatten politische Geographen der damaligen Zeit wie Friedrich Ratzel und Harlford Mackinder mit ihren imperialistischen Ansichten Lage und Topographie als wichtige geografische Eigenschaften bei der Beeinflussung des geopolitischen Denkens betont. Ratzel verglich den Staat mit einem Organismus, der Raum brauchte, um sich auszudehnen, während Mackinder stark vertrat, dass die Geographie Ziele haben sollte, die den Bedürfnissen des Staates dienen.

Tilaks Arbeit und die Debatte über die Ursprünge und das ursprüngliche Heimatland der Arier in der Arktis sind zwar komplex und kontrovers, aber sie schaffen durch genealogische Verbindungen eine Vertrautheit mit der Region und bleiben die auffälligste Interpretation und Überlegenheit der indoarischen Geschichte und Kultur. Sri Aurobindo, der renommierte vedische Gelehrte, würdigt in seinem Werk Das Geheimnis der Veden Tilaks Interpretation und stellt fest, dass durch die Untersuchung der vedischen Morgenröte, der Gestalt der vedischen Kühe und der astronomischen Daten der Hymnen eine starke Wahrscheinlichkeit für die arische Rasse, die in der Eiszeit aus den arktischen Regionen abstammt.

Tilaks Werke waren anders als die Geschichten über Risiko, Abenteuer und Unternehmungen vom Nordpol, die die Fantasie der westlichen Öffentlichkeit anregten. Die Arktis ist oft eine Kulisse für englische literarische Werke des 19. Jahrhunderts. Im Gegensatz zur europäischen Erfahrung, wo eine kollektive Idee des Pols durch die detaillierten Notizen und Tagebücher der Entdecker und inspirierte Prosa und Verse entstand, waren die Veden in Indien die Quelle des Wissens über die Arktis. Die Interpretation des Textes der Veden war eine evidenzbasierte Übung, um die fehlenden Lücken in der Herkunfts- und Migrationstheorie der Arier zu schließen.

Tilak beschreibt in seinem Werk die polaren Attribute vedischer Gottheiten wie Usha, die Göttin der Morgenröte, und das glückliche Land von Airyana Vaêjo oder das arische Paradies, in dem die Sonne einmal im Jahr schimmerte und mit dem Eindringen von Schnee und Eis verloren ging. Wie die Morgendämmerung nimmt auch die Nacht in den Veden die Aufmerksamkeit auf sich, was auf das halbjährliche Tageslicht, die Dunkelheit und den Wechsel der Jahreszeiten in der Arktis hindeutet. Die Veden verwendeten bei der Beschreibung der Arktis metaphorische Bilder und spirituelle Ausdrücke. Im Gegensatz dazu hat die Semantik des aktuellen Zeitalters in der Arktis wie Goldrausch, Ressourcen-Gerangel, Landraub, große Wildbewegungen nach Norden, hohe Einsätze im Hohen Norden der Arktis eine Vorstellung von Chaos gegeben, das aus einem intensivierten Ressourcenwettbewerb entsteht. Mit zunehmenden wissenschaftlichen Erkenntnissen nimmt die Öffentlichkeit heute jedoch die Polarregion und den polaren Klimawandel viel stärker wahr.

Tilaks Artikulation, die von den Befürwortern der Migration außerhalb Indiens herausgefordert werden könnte, bietet Indien eine Plattform, um sein Engagement in der arktischen Region auszubauen. Er erinnert uns durch sein Stipendium daran, dass die Arktis eine Zivilisationsverbindung und ein rassisches Gedächtnis hat. Das Mainstreaming der alten textlichen Verbindung zu Indiens zeitgenössischer Arktispolitik, die von der wissenschaftlichen Erzählung dominiert wurde, wird Indiens Engagement in der Region stärken.

Wenige Monate vor Tilaks Tod wurde der Spitzbergen-Vertrag unterzeichnet, der Norwegens Souveränität über die arktische Inselgruppe Svalbard festlegte. Indien war als Teil des britischen Empire Vertragspartei. Wenn man sich an Tilak erinnert, wird man daran erinnert, dass die Arktis spektakuläre Wurzeln im indischen Denken hat und daher den Indern eine vertraute Region ist.

Der Autor arbeitet am Manohar Parrikar Institute of Defense Studies and Analyses, Neu-Delhi