Der Vogel und der Wurm sind sich einig

P. Chidambaram schreibt: Der durchschnittliche Inder kann nicht danach streben, den Hügel zu besteigen. Er oder sie ist mehr oder weniger auf das Dorf oder die Gemeinde einer Stadt beschränkt. Da beide Füße fest auf dem Boden stehen, ist die Sicht eines durchschnittlichen Inders wie die eines Wurms.

Pendler warten darauf, inmitten der Pandemie an Bord des Mumbaier Lokals zu gehen (Express-Foto: Amit Chakravarty)

Der Blick aus dem Eckbüro auf dem Gipfel des Raisinahügels kann verführerisch sein. Vor allem, wenn die Bilder und Bilder vom Chef-Wirtschaftsberater gesiebt werden. Zum Beispiel können Arbeitsplatzverluste verschwinden und als neue Einschreibungen in die EPF erscheinen! Hungrige Gesichter können verschwinden und durch Personen ersetzt werden, die zwei Monate lang ihr Kopfgeld von 5 kg Getreide im Monat sammeln! Das Bild eines werktätigen Pächters kann verblassen und das Bild eines abwesenden Vermieters, der seinen Kisan-Samman-Scheck hinterlegt, könnte den Bildschirm füllen! Das ist der Zauber von Macht, Autorität und Verachtung der Kritik.

Der durchschnittliche Inder kann nicht danach streben, den Hügel zu besteigen. Er oder sie ist mehr oder weniger auf das Dorf oder die Gemeinde einer Stadt beschränkt. Da beide Füße fest auf dem Boden stehen, ist die Sicht eines durchschnittlichen Inders wie die eines Wurms. Die Aussicht mag kahl, schmutzig und hässlich sein, aber sie wird der Wahrheit näher kommen.

Beauftragung einer Umfrage



Ich bat einen Freund, Herrn Jawahar (der ein Team von Ermittlern zusammengestellt hatte), eine telefonische Befragung von 1.000 Personen aus der unteren Mittelschicht durchzuführen. (Selbst diejenigen, die in Häusern in geschlossenen Wohnanlagen leben, bezeichnen ihre Lebensstellung gerne als „Mittelklasse“, aber wir wissen, dass sie es nicht sind). Wir definierten die untere Mittelschicht als Personen mit einem Einkommen von 5.000 bis 30.000 Rupien im Monat. Es gab 1.004 Befragte, die neun Fragen beantworteten und ihre E-Mail-ID und Mobiltelefonnummer angaben. Einige Befragte haben ihr Einkommen möglicherweise leicht zu niedrig angesetzt, aber selbst wenn das Einkommen geringfügig auf die andere Seite von Rs 30.000 sinken würde, würde dies die Daten nicht verzerren.

Die Fragen bezogen sich auf den Zeitraum von 12 Monaten nach dem ersten Lockdown am 25. März 2020. Die Ergebnisse der Umfrage sind aufschlussreich:

1. Es gab 1.004 Befragte

2. 880 gaben an, dass ihr Einkommen gesunken sei, 117 meldeten „keine Veränderung“ und sieben gaben an, ihr Einkommen sei gestiegen.

3. 758 gaben an, dass ihre Ausgaben gestiegen sind, 115 meldeten „keine Veränderung“ und 91 gaben an, dass ihre Ausgaben gesunken sind.

4,725 meldeten eine Verringerung ihrer Ersparnisse, aber nur 329 eine Verringerung ihres Vermögens. Die übrigen meldeten keine Veränderung ihrer Ersparnisse oder Vermögenswerte.

5. Wie zu erwarten, gaben 702 an, sich Geld geliehen zu haben. Die Quellen waren Banken, Mikrofinanzinstitute, Selbsthilfegruppen, Spendengelder, Familie, Verwandte und Freunde. Einige berichteten, sie hätten von mehr als einer Quelle geliehen. Die meisten hatten sich Geld gegen Zinsen geliehen (653). Hinsichtlich der Fähigkeit, innerhalb der Frist und gegebenenfalls mit Zinsen zurückzuzahlen, waren 176 zuversichtlich, 164 nicht zuversichtlich und 256 zweifelhaft.

Beweise um uns herum

Diese Erkenntnisse stimmen mit dem überein, was wir täglich sehen, hören und beobachten. Die Pandemie und die Wirtschaftslage haben sich stark auf die Haushaltsbilanz ausgewirkt. Mit Einkommenseinbußen, höheren Ausgaben, Kreditaufnahme, Ersparnissen und wenig Vertrauen in die Rückzahlungsfähigkeit ist der durchschnittliche Haushalter eine erschöpfte Person. Sofern kein doppeltes Einkommen im Haushalt vorhanden ist (auch wenn beide Einkommen in Mitleidenschaft gezogen wurden), kann man davon ausgehen, dass der durchschnittliche Haushalter erschüttert ist und das Gefühl hat, dass der Haushalt (die Familie) ärmer geworden ist.

Nehmen wir die kleinste der vier Zahlen bei den Antworten auf die vier Hauptfragen zu Einkommen, Ausgaben, Sparen und Kreditaufnahme. Es ist 702. Das sind 70 Prozent der befragten Bevölkerung. Es ist kein beruhigendes Bild eines Landes, das bis vor kurzem damit prahlte, seine Wirtschaft sei die am schnellsten wachsende große Volkswirtschaft der Welt. Es ist sicherlich ein gewaltiger Rückgang von den etablierten Höhen, dass (1) Indien zwischen 2004 und 2014 eine durchschnittliche Wachstumsrate von 7,6 Prozent verzeichnete und (2) 27 Milliarden Menschen in diesem Zeitraum aus der Armut geholt wurden. Das alles ist Geschichte.

Die Ergebnisse stimmen auch mit den Schätzungen der NSO zum jährlichen Nationaleinkommen für 2020-21 überein. Das BIP war 2020-21 um (-) 7,3 Prozent gegenüber dem Vorjahr geschrumpft. Zudem waren vier Indikatoren schlechter als noch vor zwei Jahren: privater Konsum, Bruttoanlageinvestitionen, Exporte und Importe. Die RBI markierte den „Nachfrageschock“ in der Wirtschaft und Dr. Abhijit Banerjee, der Nobelpreisträger, riet zu mehr Ausgaben und notfalls zum Gelddrucken.

Das NSO und die lokale Vermessung – der Vogel und der Wurm – sahen auf dem Boden das gleiche Bild. Das ist eine glückliche Übereinstimmung, die den Finanzminister und den Chef-Wirtschaftsberater in einer Echokammer zurücklässt.

Machbar, aber wird es sein

Die bitteren Fakten sind, dass das BIP zu konstanten Preisen und das Pro-Kopf-Jahreseinkommen seit 2017-18 eingebrochen sind:

Die Nation als Ganzes und der durchschnittliche Inder sind auf die Position von 2017-18 zurückgefallen. Die Wirtschaft wurde angeschlagen und gezeichnet, erstens durch eine katastrophale Politik (Dämonetarisierung, verworrene GST), zweitens durch Covid-19 und drittens durch wirtschaftliches Missmanagement.

Der Aufstieg auf 2017-18 wird langsam sein, aber es ist möglich, wenn die Regierung auf die gut argumentierten und wohlmeinenden Ratschläge des IWF, der RBI, renommierter Ökonomen und der Oppositionsparteien hört und sie befolgt.