Wir feiern Rattan Lal: Gewinner des Welternährungspreises können Vorbilder für Indiens Jugend sein

Die Auszeichnungen an acht von insgesamt 50 Indern sind eine Hommage an das landwirtschaftliche Hochschulbildungs- und Forschungssystem des Landes.

Rattan Lal ist eine von acht Personen indischer Herkunft, die den 1987 von Norman Borlaug ins Leben gerufenen Preis erhalten haben.

Rattan Lal, gebürtiger Inder und US-Bürger, wurde mit dem Welternährungspreis 2020 ausgezeichnet. Er ist einer von acht Personen indischer Herkunft, die den 1987 von Norman Borlaug gestifteten Preis erhalten haben. Borlaug erhielt 1972 den Friedensnobelpreis für seine Arbeiten zur Hybridisierung von Weizen und Reis, die Mitte des 19. Jahrhunderts zur Grünen Revolution führten. 1960er Jahre. Der Welternährungspreis wird oft als Nobelpreis für Lebensmittelforschung bezeichnet. Als er den Nobelpreis erhielt, hatte Borlaug versucht, das Nobelkomitee davon zu überzeugen, einen Preis für Lebensmittel einzurichten. Als sie sich weigerte, richtete er die Auszeichnung selbst ein.

Die Auszeichnungen an acht von insgesamt 50 Indern sind eine Hommage an das landwirtschaftliche Hochschulbildungs- und Forschungssystem des Landes. Die Preisträger sind perfekte Vorbilder für Indiens Landjugend. Das Land sollte seine Errungenschaften unverfroren feiern, wenn jährlich 7-10 Millionen neue produktive Arbeitsplätze geschaffen werden müssen und ein Drittel der weltweiten Unterernährung ausmacht. Die COVID-19-Pandemie hat die Schaffung von Arbeitsplätzen und die Verbesserung von Ernährung und Gesundheit dringender denn je gemacht.

Gemeinsam ist diesen Wissenschaftlern ihr bescheidener Hintergrund – fast alle sind Söhne von Bauern. Jeder hat sein Leben mit Integrität und Leidenschaft der Agrarwissenschaft gewidmet, jahrzehntelang geforscht und spektakuläre Beiträge zu einer umweltverträglichen Lebensmittelproduktion geleistet. Ihre Arbeit hat Millionen von Klein- und Kleinbauern auf der ganzen Welt profitiert. Sie sind auch Vorbilder, weil sie hohe Erträge aus Investitionen in die landwirtschaftliche Ausbildung und wissenschaftliche Forschung bewiesen haben.

Die Preisträger stammen alle aus der Zeit der grünen und regenbogenfarbenen Revolution (der Milch- und Aquakultur), als Indien viel in die agrarwissenschaftliche Ausbildung und Forschung investierte und indische Wissenschaftler in der globalen Galaxie der Wissenschaft strahlten. Die staatliche Unterstützung für staatliche Agraruniversitäten und die Forschung des Indian Council of Agricultural Research (ICAR) und der Abteilungen für Wissenschaft und Technologie sowie Biotechnologie ist in den letzten Jahren zurückgegangen. Heute zählt keine einzige indische Universität zu den Top 100 der Welt.

Rattan Lal wurde für die Entwicklung und das Mainstreaming eines bodenorientierten Ansatzes zur Steigerung der Nahrungsmittelproduktion ausgezeichnet, der natürliche Ressourcen wiederherstellt und erhält und den Klimawandel abschwächt. Seine Forschungen haben gezeigt, dass der Anbau von Pflanzen auf gesunden Böden mehr Nahrung auf weniger Landfläche, weniger Einsatz von Agrochemikalien, weniger Bodenbearbeitung, weniger Wasser und weniger Energie produziert.

1943 in Pakistan geboren, wanderte Lals Familie während der Teilung nach Indien aus. Er absolvierte seine Ausbildung an der Punjab Agricultural University – ein weiterer PAU-Alumnus, Gurdev Khush, gewann 1996 den Preis für seine Forschungen zur Reiszüchtung. Weitere Preisträger sind MS Swaminathan, Verghese Kurien, Ramlal Barwale, Surinder Vasal, Modadugu Gupta und Sanjaya Rajaram.

Swaminathans Vision verwandelte Indien fast über Nacht von einer Bettelschale in eine Kornkammer, steigerte den Gesamtertrag von Weizen von 12 Millionen Tonnen auf 23 Millionen Tonnen in vier Erntesaisons und beendete Indiens Abhängigkeit von Getreideimporten. Kurien, erhielt 1989 den Preis für Indiens weiße Revolution. Unter seiner Führung stieg die Milchproduktion von 23,3 Millionen Tonnen (1968-69) auf 100,9 Millionen Tonnen (2006-07) und soll 2019-20 187 Millionen Tonnen erreichen, wodurch Millionen Kleinbauern und Randbäuerinnen, darunter auch Frauen, in die Marktplatz.

Barwale, ein Kleinbauer und Unternehmer, erhielt die Auszeichnung 1996. Er machte den Verkauf von Okra- und Sorghumsamen angesagt und gründete die Maharashtra Hybrid Seeds Company. Die Crop Science Society of America hat ihn als Vater der Saatgutindustrie in Indien bezeichnet. Er führte Hybridreis von China nach Indien ein und gründete in seiner Heimatstadt Jalna eine Augenklinik für die Armen.

Vasal erhielt den Preis im Jahr 2000 für die Entwicklung von hochwertigem Proteinmais (QPM). Durch die Integration von Getreidechemie und Pflanzenzüchtungstechniken arbeiteten Vasal und Villegas aus Mexiko zusammen, um mit molekularbiologischen Techniken an der Opaque-2-Maissorte zu arbeiten. Mitte der 1980er Jahre produzierten sie ein QPM-Keimplasma mit harten Kerneigenschaften und Geschmack wie das traditionelle Getreide, jedoch mit viel höheren Qualitätswerten an Lysin und Tryptophan, wodurch der Nährwert gesteigert wurde. Vasal hatte am Indian Agricultural Research Institute (IARI) in Genetik und Pflanzenzüchtung promoviert.

Gupta erhielt die Auszeichnung 2005 für den Start einer blauen Revolution. Nach seiner Ausbildung in Kalkutta arbeitete er als wissenschaftlicher Mitarbeiter an der IKAR und entwickelte zwei außergewöhnliche Ansätze, um die Fischernte unter den Ärmsten zu steigern und dadurch den Protein- und Mineralstoffgehalt in der Ernährung von über einer Million der ärmsten Familien der Welt zu erhöhen. Die Aquakultur-Technologien von Gupta haben die Fischerträge in Bangladesch in weniger als einem Jahr von 304 kg pro Hektar auf über 2.500 kg pro Hektar gesteigert – einschließlich der Ernte von 1.000 kg pro Hektar in der Trockenzeit.

Rajaram, der den Preis 2014 gewann, folgte Borlaug in der Leitung des Weizenzüchtungsprogramms von CIMMYT und entwickelte erstaunliche 480 Sorten, die sowohl von Kleinbauern als auch von Großbauern weit verbreitet sind. Rajaram wurde in der Nähe eines kleinen Bauerndorfes in Uttar Pradesh geboren und erhielt seinen Master am IARI.

Studierende und Lehrende der IKAR und der staatlichen Agraruniversitäten können in ihre Fußstapfen treten und wissenschaftliche Exzellenz erreichen, wenn sie die Ressourcen erhalten und ihre Arbeit durch Anreize unterstützt wird.

Der Autor ist Gastwissenschaftler am Institut für Wirtschaftswachstum und gewählter Präsident der International Association of
Agrarökonomen