China hat Russland als „fremde Hand“ in der amerikanischen Politik abgelöst

Da das Virus und China an die Spitze der innenpolitischen Agenda der USA rücken, werden ihre Auswirkungen auf Washingtons Beziehungen zu Peking sicherlich erheblich sein. Und im Gegensatz zu Russland ist China für die US-Wirtschaft viel zentraler und ein mächtiger politischer Herausforderer für Amerikas globale Führung.

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Als die Anfang November anstehende US-Präsidentschaftswahl mit dem Rückzug von Bernie Sanders zu einem Zwei-Pferde-Rennen wurde, begrüßte Donald Trumps Wiederwahlkampagne den mutmaßlichen demokratischen Kandidaten Joe Biden mit einer Angriffsanzeige, in der er beschuldigt wurde, sich für China einzusetzen.

Während Trump Amerika und seine Arbeiter an die erste Stelle stellt, heißt es in der Erzählung, Biden, ehemaliger Senator und Vizepräsident unter Barack Obama, ist für amerikanische Unternehmen, die die Produktion nach China ausgelagert haben, Schilling. Sofort argumentiert die Trump-Kampagne, dass Biden ein China abschirmt, das die Welt über das Coronavirus im Dunkeln hielt.

Zu einfach? Womöglich. Viele haben die Angriffsanzeige als irreführend bezeichnet. Aber niemand macht Nuancen in der Wahlsaison. Die interessantere Frage ist, ob die Anklage gegen Biden bestehen bleibt. Da die USA das größte Opfer des Coronavirus werden – über 22.000 Tote, Tendenz steigend – ist die Frage nach Chinas Rolle bei der Auslösung der Pandemie unweigerlich zu einem wichtigen innenpolitischen Thema geworden, das die Kluft zwischen Republikanern und Demokraten überwindet.

Der amerikanische Streit um China in einem Wahljahr – Trump hat Biden bereits als China Joe gebrandmarkt – kommt zu einer Zeit, in der die Beziehungen zwischen Washington und Peking seit einiger Zeit bergab gehen. Wenn die Wahlen vorbei sind, könnten die Weichen für eine tiefgreifende Neuordnung der Beziehungen zwischen den USA und China gestellt werden.

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Aber zuerst zur fremden Hand. In Indien bleibt die Rolle der fremden Hand und ihre Macht, politische Emotionen zu erzeugen, bestehen. Letzte Woche haben wir gesehen, wie schnell die Empörung über die Behauptung aufgebaut wurde, dass Indien unter der mutmaßlichen Androhung von Vergeltungsmaßnahmen von Präsident Trump beschlossen habe, Hydroxychloroquin in die USA zu exportieren.

Dank des bitteren Erbes der Teilung und der seitdem angesammelten Missstände sind Indien und Pakistan für immer die fremden Hände in der Innenpolitik des anderen. Diejenigen, die mit den anderen Nachbarn Indiens zu tun haben, wissen, dass die ausländische Hand Indiens immer der erste Faktor ist, der eine interne Entwicklung erklärt.

Bis vor kurzem ging man davon aus, dass das Problem der ausländischen Hand ein Merkmal schwacher Entwicklungsländer und ihrer verunsicherten politischen Eliten sei. Aber in den letzten Jahren haben wir gesehen, wie die Politik der ausländischen Hand die meisten entwickelten Staaten infiziert hat. Die Sorgen der kleineren europäischen Länder in Mitteleuropa, die im Schatten eines großen Russlands leben, sind vielleicht verständlich. Aber warum sind die reichen und mächtigen Westeuropa und die USA so besorgt?

Die russische Einmischung in die Innenpolitik des Westens, so wird argumentiert, entsteht aus russischen politischen Ressentiments, die von Präsident Wladimir Putin kanalisiert werden. Und dass seine Investition in die dunklen Künste der Desinformation und der Manipulation der sozialen Medien sich als nützlich erwiesen hat. Moskau hatte sicherlich einen politischen Anreiz, sich in die Innenpolitik der westlichen Welt einzumischen. Schließlich pries die Obama-Administration die Vorzüge des Internets, um eine offene, von Putin dominierte russische Politik zu erzwingen. Was herumgeht, kommt sicher wieder.

Das Problem war nicht das Ausmaß der russischen Beteiligung oder die Art ihrer Auswirkungen auf den Ausgang der Wahlen 2016. Es war, etwas zu finden, um Trump (politisch) aufzuhängen. Als Trump im Kampf um die republikanische Präsidentschaftskandidatur an Boden gewann, begannen die Demokraten unweigerlich, nach Schmutz auf ihm zu graben. (Beide Parteien tun dies.)

Doch erst nach Trumps unerwartetem Sieg bekam die Russland-Geschichte ein Eigenleben. Die Demokraten weigerten sich, sich mit Trump zu arrangieren, den sie als Prätendenten im Weißen Haus sahen. Und russische Absprachen wurden zur Waffe, um ihn zu schlagen. Die starke Polarisierung der US-Politik um die Russland-Frage hat sich stark auf die Außenpolitik ausgewirkt. Mit bloßem Auge scheint Russland mit einem BIP von 1,6 Billionen Dollar für die USA mit 22 Billionen Dollar kaum eine Herausforderung darstellen zu können. Die politische Debatte in den USA war jedoch von der russischen Bedrohung besessen und hinderte Washington daran, aus Eigeninteresse auch nur begrenzt mit Moskau zusammenzuarbeiten. Russland trübte auch das Denken des US-Establishments über die Art der externen Herausforderungen, mit denen es konfrontiert ist.

Da das Virus und China an die Spitze der innenpolitischen Agenda der USA rücken, werden ihre Auswirkungen auf Washingtons Beziehungen zu Peking sicherlich erheblich sein. Und im Gegensatz zu Russland ist China für die US-Wirtschaft viel zentraler und ein mächtiger politischer Herausforderer für Amerikas globale Führung.

Als er im vergangenen Jahr seinen Präsidentschaftswahlkampf startete, spielte Biden die wirtschaftliche Bedrohung durch China herunter und unterstrich die Bedeutung eines fortgesetzten politischen Engagements mit Peking. Aber Biden war im Widerspruch zu vielen in der Demokratischen Partei, einschließlich Sanders und seinen sozialistischen Unterstützern. Sie unterstützen Forderungen nach einer wirtschaftlichen Abkopplung von China.

Mächtige Interessen – in der Wall Street und im Silicon Valley – warnen sicherlich vor einer amerikanischen Trennung von China. Inzwischen hat sich das Sicherheitsestablishment auf eine Strategie des Ausgleichs Chinas, insbesondere im Indopazifik, zubewegt. Viele in der Demokratischen Partei, die eine menschenrechtsorientierte Außenpolitik unterstützen, sind ebenso bestrebt, das autoritäre China herauszufordern.

Während Trump versucht, Biden als mandschurischen Kandidaten zu tarnen, soll Peking auf den ehemaligen Vizepräsidenten als den Mann setzen, der die bilateralen Beziehungen noch retten könnte. Unter dem Druck, Trump zu beweisen, dass er falsch liegt, wird Biden sehr wahrscheinlich, zumindest dem Anschein nach, eine kritischere Haltung gegenüber Peking einnehmen.

Wenn innerstaatliche Anfechtungen den außenpolitischen Diskurs überwältigen, weiß man nicht, wohin sie führen könnten. Was wir wissen ist, dass China Russland als ausländische Hand in der amerikanischen Politik abgelöst hat.

Dieser Artikel erschien erstmals am 14. April in der Printausgabe mit der Schlagzeile Trump versus „China Joe“. Der Autor ist Direktor des Institute of South Asian Studies der National University of Singapore und Redakteur für internationale Angelegenheiten für The Indian Express.

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