Datta Iswalkar: Eine großartige Führerin der Arbeiterbewegung in Mumbai
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Datta Iswalkar lebte und atmete für die Textilarbeiter der Stadt und für ihr Recht, dort zu leben und zu arbeiten.
Datta Iswalkar Geschrieben von Meena Menon
Als Gewerkschaftsführer Datta Iswalkar am Abend des 7. Auch die Textilarbeiter von Mumbai verloren einen Teil ihrer Familie. Auch ein großer Teil der Mumbaikars reagierte mit einer wahren Trauer.
Iswalkar war ein außergewöhnlicher Mann. Er war Gewerkschaftsführer, Sohn eines Textilarbeiters und selbst Textilarbeiter. Er war nicht nur ein engagierter Aktivist, sondern ein Visionär mit der Fähigkeit, seine Vision zu verwirklichen. Er hatte den Mut und die Demut, Menschen zusammenzubringen, sie zu organisieren. Er verhandelte und kämpfte um den Sieg. Niemandem etwas zu beweisen, schon gar nicht den Medien. Er wurde entlassen, um sicherzustellen, dass den Mühlenarbeitern ihre Rechte und ihr Platz in der Stadt nicht vorenthalten werden.
Iswalkar führte die letzte große Schlacht der Textilarbeiter von Mumbai, die noch im Gange ist. Während des Textilstreiks 1982, der von der zweifelhaften Gewerkschaftsführerin Datta Samant angeführt wurde, war Iswalkar Arbeiter bei Modern Mills. Der Streik verpuffte, und streikende Fabrikarbeiter wie er mussten ihre Arbeit wieder aufnehmen, ohne etwas zu erreichen, außer der Zerstörung ihrer Fähigkeit, sich zu organisieren und für ihre Rechte zu kämpfen. Dies war seine erste Lektion in Sachen Gewerkschaftsorganisation.
Er blieb davon überzeugt, dass Kompromisse und Verhandlungen Teil jedes noch so militanten Kampfes waren. Deshalb hielten Iswalkar und die Mühlenarbeiter trotz über 35 Strafverfahren gegen ihn und andere Aktivisten immer die Tür für Verhandlungen offen – mit Mühlenbesitzern, der Regierung, Banken oder Regierungsbehörden. Als 10 Fabriken, darunter Modern Mills, nach dem Streik geschlossen wurden, brachte Iswalkar die Arbeiter zusammen, um Bandh Girni Kamgar Sangharsh Samiti zu gründen. Nach heftiger Unruhe öffneten die Mühlen und die Arbeiter erhielten ihre längst überfälligen Löhne und Leistungen. Die Girni Kamgar Sangharsh Samiti (GKSS) wurde mit Iswalkar als Generalsekretär geboren.
Schon bald wirkten sich Krankheit und Schließung wieder auf die Branche aus. Die Mühlenbesitzer weigerten sich hartnäckig, kranke Mühlen zu betreiben und auf die Gewinne aus der Immobilienentwicklung auf erstklassigen Grundstücken zu verzichten, die Mühlen in Zentral-Mumbai besetzten.
Datta sah die Schrift an der Wand. Er wollte nicht, dass die Fabrikarbeiter in dem Versagen enden, das sie nach dem Streik von 1982 erlitten hatten. Er war mutig genug, den Kurs zu ändern und zu verlangen, dass beim Verkauf von Mühlenland ein Anteil an die Mühlenarbeiter gehen muss. Anstelle der Arbeitsplätze, die sie verloren, mussten sie eine Wohnung haben. Trotz Kritik konzentrierte er sich auf das, was erreicht werden konnte.
Dies führte dazu, dass ein Teil des Fabriklandes und ein Recht auf Wohnraum für die arbeitslosen Arbeiter gewonnen wurden. Die vereinte Plattform der Fabrikgewerkschaften funktioniert noch immer, und der Kampf um die Entscheidung, allen Fabrikarbeitern ein Zuhause zu bieten, dauert an. Bis heute wurden 15.000 Wohnungen gebaut und durch Parzellen verteilt, und für Bewohner von Mühlenhäusern, die aufgrund der Schließung abgerissen wurden, wurden 8.000 Wohnungen vergeben. Viele Arbeiter mögen in dieser Zeit verstorben sein, aber sie träumten davon, ihren Kindern etwas zu hinterlassen, und das ist keine geringe Leistung.
Iswalkars Integrität, Wärme und Freundlichkeit haben ihm einen Platz in den Herzen aller, die ihn kannten, eingebracht. Er glaubte an den Sozialismus, aber er hatte keine Vorurteile gegenüber denen, die mit seinem Denken nicht einverstanden waren. Seine Sanftmut, Toleranz und sein zutiefst demokratischer Geist inspirierten jeden, der mit ihm zusammenarbeitete oder ihn sogar traf.
Mit seinem Tod hat die Arbeiterbewegung im Allgemeinen und die Fabrikarbeiter im Besonderen einen großen Führer verloren; einer, der für die Textilarbeiter von Mumbai lebte und atmete und für ihr Recht, in der Stadt Mumbai zu leben und zu arbeiten.
Diese Kolumne erschien erstmals in der Printausgabe am 12. April 2021 unter dem Titel „Letzter Widerstand der Arbeit“. Der Autor war Gründungsvizepräsident von GKSS