Diego Maradona war ein Zauberer auf dem Feld und ein Charmeur daneben

Diego Maradona war so ein spontaner Schöpfer des Ungeheuerlichen – ein Prinz des Ungeheuerlichen. Seine Vorstellungskraft war überwältigend. Zur gleichen Zeit wurde er zum Feiern hingegeben. Darin war er wie Mozart, ein weiteres Genie.

Das Genie von Maradona lässt sich auf vielfältige Weise interpretieren – allen voran der Fußballzauberer, den die Welt bestaunte.

Dieser Zauberer, Diego Maradona, hat uns ohne Ankündigung verlassen. Es gab Zeiten, in denen wir ihn am Rande des Todes wanken sahen. Hätte er sich diesmal erholt, hätte er den neusten Schrecken mit einem Lächeln abgetan und Mark Twain zitiert: Die Berichte über meinen Tod sind stark übertrieben.

Das Genie von Maradona lässt sich auf vielfältige Weise interpretieren – allen voran der Fußballzauberer, den die Welt bestaunte. Die Zauberei, zu der er mit seinen Füßen fähig war, hat Legionen von Fußballfanatikern auf der ganzen Welt hervorgebracht, mich eingeschlossen. Mein Sohn fing gerade erst an, die Nuancen des Spiels zu lernen, als Maradona einen Drogentest durchfiel und gezwungen war, die WM 1994 mittendrin zu verlassen. Es war für uns alle ein persönlicher Verlust. Maradona hat diesen Vorfall später schön formuliert: Sie haben meine Beine zerhackt. In ihm steckt ein Dichter, erkannten wir.

Die Welt lernte den Dichter in Maradona beim WM-Viertelfinale 1986 gegen England kennen. Dieses Match offenbarte sein göttliches und sterbliches Selbst. Die Erinnerungen an dieses Spiel, das ich auf einem Schwarz-Weiß-Fernseher gesehen habe, sind lebendig. Als er nach dem ersten Tor gefragt wurde – dem berüchtigten Hand-Gottes-Tor – bemerkte er mit der gleichen Portion Unfug und Frechheit: Ein bisschen mit dem Kopf von Diego und ein bisschen mit der Hand Gottes. Die Linie hatte eine gemessene poetische Schönheit. Diego bedeutete im lokalen Sprachgebrauch Gott oder Messias.

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Dann, in der 55. Minute, erzielte er ein brillantes Tor – jede Bewegung und jede Bewegung, die zum Tor führten, war in Anmut und Schönheit, Kraft und Präzision geschmiedet. Er tanzte, rutschte und schlüpfte an mehreren Verteidigern vorbei, um das schönste Tor aller Zeiten bei einer WM zu erzielen. Die Abfolge des Tores berauscht weiterhin jeden Fußballliebhaber auf diesem Planeten. Dass das Aztekenstadion in Mexiko eine Bronzestatue von Maradona errichtete, ist ein Beweis für die Unsterblichkeit dieses Ziels. Es gibt Tausende von Statuen, die Fußballer und Sportler feiern, aber gibt es eine, die an ein Tor erinnert?

Es gibt mehrere bleibende Erinnerungen an sein Spiel, von denen einige vom Maradona-Mythos abgefallen sind. Zum Beispiel ein Steilpass von Claudio Cannigia gegen Kamerun beim Turnierauftakt 1990. Es begann so: Ein Bodenball aus der argentinischen Hälfte erreichte Maradona, der um die Mittellinie schwebte. Ein robuster kamerunischer Verteidiger versuchte, ihn mit einem Körperblock zu blocken, seine Kanäle zu durchtrennen und ihn am Abreißen zu hindern. Maradona blieb stehen, als wäre er mit dem Tackle versöhnt. Auch der Verteidiger blieb stehen und dachte, der Argentinier würde sich zurückziehen. Aber Maradona hatte in seinem Kopf eine andere Handlung geplant. Er hob ab, wie eine kleine Energieblase. Der Verteidiger stand wie erstarrt da, als Maradona an ihm vorbeisauste. Was mich am meisten verblüffte, war seine Kontrolle, der Ball driftete aus der Ecklinie, aber Maradona hielt es mit den leisesten Berührungen und Drehungen im Spiel, kürzte zurück und warf ein gut gewichtetes Tor auf Cannigia, der es unerklärlicherweise verschüttete. Wenn das ein Tor gewesen wäre, wäre es die größte WM-Vorlage aller Zeiten gewesen.

Maradona antwortete seinen Kritikern immer auf dem Feld. Vor dem Vorquartal gegen Brasilien bei der WM 1990 brach Cannigia aus, Maradona brauchte nur Maradona, was bedeutete, dass er egoistisch war. Seine Worte störten mich, aber in diesem Spiel servierte Maradona Cannigia einen köstlichen Pass, den Letzterer verwandelte und das Spiel für Argentinien gewann. Es war eine so gute Lieferung, dass sogar ich hätte punkten können, habe ich immer gescherzt. Der Legende nach weinte Cannigia und umarmte Maradona in der Umkleidekabine.

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Ich mochte seine Spitzfindigkeiten, wie im Finale 1986 gegen die Bundesrepublik Deutschland. Argentinien bekommt einen Freistoß in der Nähe des Mittelkreises, Maradona überblickt das Feld unbeholfen, treibt und tänzelt, als sei er desillusioniert. Dann schmettert er eine treffsichere Flanke auf Jorge Burruchaga, der den Matchwinner trifft.

Er war so ein spontaner Schöpfer des Ungeheuerlichen – ein Prinz des Ungeheuerlichen. Seine Vorstellungskraft war überwältigend. Zur gleichen Zeit wurde er zum Feiern hingegeben. Darin war er wie Mozart, ein weiteres Genie. Mozarts Kreativität hatte die Leistungsfähigkeit eines Computers, denn er konnte auch dann komponieren, wenn er mit nicht-musikalischen Aufgaben beschäftigt war. Mozart, so heißt es, könne die Komposition in seinem Kopf zurück- und vorspulen und die Noten später reproduzieren. Talente wie Maradona und Mozart lassen uns Ungläubige glauben, dass Gott tatsächlich existieren könnte.

Von Mahatma Gandhi hieß es früher, er könne Führer aus Ton machen. Maradona tat es auch – er machte selbst den bescheidensten Spieler um ihn herum zum Weltmeister. Ich glaube, dass die Brillanz von Lionel Messi, meinem Lieblingsspieler der Gegenwart, auf Maradona zurückzuführen ist: Ein Messi hätte nur im Land von Maradona geboren werden können.

Ein weiterer liebenswerter Aspekt von Maradona war seine politische Überzeugung. Politik ist in das Herz und die Seele Lateinamerikas verwoben. Doch wer von der Marktwirtschaft des Westens profitiert hat, nimmt selten politische Positionen ein. Aber Maradona tat es, nachdrücklich und kraftvoll. Seine politischen Überzeugungen waren unerschütterlich. Ich erinnere mich an einen Freihandelsgipfel 2005 in Buenos Aires, an dem der damalige US-Präsident George W. Bush und viele lateinamerikanische Führer beteiligt waren. Sie hatten sich versammelt, um einen Freihandelsvertrag zu unterzeichnen, der Kuba isolieren würde. Aber Maradona organisierte einen Protest. Er trug ein Kriegsverbrecher-T-Shirt zu einem Anti-Bush-Gegengipfel, der Demonstranten aus der ganzen Welt anzog. Schließlich scheiterte der Gipfel.

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Maradona moderierte eine Fernsehsendung, in der er Größen wie Fidel Castro und Hugo Chavez interviewte. Er hatte sowohl die Präsenz als auch das Wissen, sie in ernsthafte Gespräche zu verwickeln. Einmal fragte ihn ein Moderator skeptisch, von wem er seine Politik gelernt habe? Maradona antwortete: Ich habe Che Guevara gelesen, er ist mein Landsmann. Ich habe versucht, Kuba zu verstehen. Warum sind andere lateinamerikanische Länder nicht wie Kuba, das analysiere ich immer und versuche zu lernen. Ich rede mit Castro. So lerne ich.

Es ist mir nicht peinlich zuzugeben, dass ich verrückt nach Maradona war. Als er 2008 Indien besuchte, reiste ich nach Kolkata. In Jyoti Basus Haus wurde ein Treffen arrangiert. Als ich ihm ein Foto von Basu mit Castro zeigte, strahlten seine Augen. Er sagte mir: Fidel, dein Freund. Fidel, mein Freund. Wir sind Freunde. Später zeigte ich ihm eine Uhr, auf der ein winziges Bild von Che eingeprägt war. Es wurde mir von Maradonas Freund und berühmtem Schauspieler Sergio Corrieri geschenkt. Er war aufgeregt: Che Guevara, Che Guevara, sagte er immer wieder. Ich wünschte, er würde mir das Castro-Tattoo auf seinem Bein oder das Che-Tattoo auf seinem Bizeps zeigen. Ein paar Minuten später ging Maradona und ließ mich davon überzeugt, dass es niemanden wie ihn gab.

Dieser Artikel erschien erstmals in der Printausgabe am 27. November 2020 unter dem Titel „Die Geschichte des Zauberers“. Der Schriftsteller, Mitglied des Politbüros CPM, ist ehemaliger Bildungsminister von Kerala

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