Der gewählte Autokrat

Nach dem Ölreichtum war das Theater-Flair der größte Trumpf von Chávez

In Caracas, Venezuela, war Hugo Chávez ein Gipfeltreffen wichtig, als Regierungsmitarbeiter die Trümmer der Stadt ausbesserten. Bevor die Würdenträger eintrafen, malten Teams mit Eimern und Pinseln leuchtend gelbe Linien entlang der Strecke vom Flughafen in die Hauptstadt, um die Straßen zu kompensieren?? Verfall mit Farbblitzen. Für ganz große Events ?? sagen wir, ein Besuch des russischen Präsidenten ?? Arbeiter würden zusätzliche Anstrengungen unternehmen, indem sie auch die Felsen und Trümmer bemalten, die Schlaglöcher füllten.

Nach dem Ölreichtum war das Theaterflair das größte Kapital von Chávez, dem Präsidenten Venezuelas seit 1999, der am Dienstag an Krebs starb. Sein dramatisches Gespür für seine eigene Bedeutung verhalf ihm als Reinkarnation des Befreiers Simón Bolívar an die Macht ?? er benannte das Land sogar in Bolivarische Republik Venezuela um.

Das gleiche dramatische Flair spaltete die Venezolaner zutiefst, als er auf der Weltbühne posierte und von der Wiederherstellung des Gleichgewichts zwischen den reichen Ländern und dem Rest der Welt sprach. Es verdeckt nun sein wahres Erbe, das weit weniger dramatisch ist, als er gehofft hatte. Tatsächlich ist es banal. Chávez war letztlich ein schrecklicher Manager.

Das Erbe seiner 14-jährigen ??sozialistischen Revolution?? ist in ganz Venezuela sichtbar: der Verfall, die Funktionsstörung und die Fäule, die die Wirtschaft und jede staatliche Institution heimsuchen. Die endlose Debatte darüber, ob Chávez Diktator oder Demokrat war? er war in der Tat ein Hybrid, ein gewählter Autokrat ?? die Aufmerksamkeit im In- und Ausland von der prosaischeren Frage der Kompetenz abgelenkt. Chávez war ein brillanter Politiker und ein katastrophaler Herrscher. Er hinterlässt Venezuela in Schutt und Asche, und sein Tod stürzt seine rund 30 Millionen Einwohner in tiefe Unsicherheit.

Chávez' Versagen richteten mehr Schaden an als die Ideologie, die nie so extrem war, wie er oder seine Kritiker behaupteten, was in dem Venezuela, das er hinterlässt, nur allzu offensichtlich ist. Die einst mächtigen Fabriken von Ciudad Guayana, einem Industriezentrum am Orinoco, das die Architekten von MIT und Harvard in den 1960er Jahren planten, rosten und keuchen, einige schließen, andere mit halber Kapazität. Unterinvestition und Unfähigkeit trafen Wasserkraftwerke und das Stromnetz, was zu wöchentlichen Stromausfällen führte, die die Städte weiterhin verdunkelten, elektrische Geräte zum Schweigen brachten, Maschinen zum Schweigen brachten und eine De-facto-Rationierung erforderlich machten. An Sündenböcken mangelt es der Regierung nicht: ihren eigenen Arbeitern, der CIA und sogar kabelnagenden Opossums.

Rücksichtslose Geldschöpfung und Fiskalpolitik lösten eine so stark ansteigende Inflation aus, dass die Währung, der Bolívar, seit Chávez Amtsantritt 90 Prozent ihres Wertes verlor und innerhalb eines Jahrzehnts fünfmal abgewertet wurde. In einer anderen Täuschung wurde die Währung in ??el bolívar Fuerte?? umbenannt, der starke Bolívar?? eine orwellsche Note. Die Belästigung privater Farmen und die chaotische Verwaltung staatlich unterstützter landwirtschaftlicher Genossenschaften beeinträchtigten die Nahrungsmittelproduktion und zwangen zu umfangreichen Importen, die sich so schnell anhäuften, dass Tausende von Tonnen in den Häfen verrotteten. Chávez nannte es „Nahrungssouveränität“. Politisierung und Vernachlässigung haben die Kernaufgabe des staatlichen Ölkonzerns PDVSA lahmgelegt. bohren ?? so dass die Produktion einbrach. Populistische Subventionen reduzierten die Benzinkosten auf 1 Dollar pro Tank, den vielleicht niedrigsten Benzinpreis der Welt, kosteten aber den Staat unzählige Milliarden an Einnahmen und verschlimmerten Verkehrsstaus und Luftverschmutzung.

Chávez' politisches Genie war es, diesen Rekord in eine Bühne zu verwandeln, von der aus vier weitere Wahlsiege erringen konnten. Eine beispiellose Ölprämie ?? 1 Billion Dollar?? machte ihn zum Hauptpatron inmitten verdorrender nichtstaatlicher Alternativen. Er gab extravagant für Gesundheitskliniken, Schulen, Subventionen und Werbegeschenke aus, einschließlich völlig neuer Häuser. Diejenigen, die in multiplizierenden Bürokratien beschäftigt sind ?? Beamte verloren den Überblick über flüchtige Ministerien ?? für ihn gestimmt, um ihre Arbeitsplätze zu sichern. Seine Wahlen waren nicht fair ?? Chávez manipulierte Regeln zu seinen Gunsten, entführte staatliche Ressourcen, disqualifizierte einige Gegner, entmannte andere ?? aber sie waren frei.

Der Comandante, wie ihn Loyalisten nannten, nutzte seine außergewöhnliche Energie und Ausstrahlung, um mit Marathonreden (vier Stunden waren kurz) den Äther zu dominieren. Er könnte Küsse blasen, Truppen mobilisieren, die USA anprangern, Fahrrad fahren, einen Panzer, einen Hubschrauber ?? alles, um die Aufmerksamkeit auf ihn zu richten, nicht auf seine Leistung. Ablenkung gab es in zahlreichen Formen: Anprangern von Attentatsplänen; ein absurdes Atomabkommen mit Russland (das schließlich aufgegeben wurde); Exhumieren der Überreste von Bolívar, um zu sehen, ob er ermordet wurde; Gäste zu loben oder anzugreifen.

Ich habe die Kraft seiner Leistung im Jahr 2007 aus erster Hand erlebt, als ich als Lateinamerika-Korrespondent des Guardian in seiner wöchentlichen Show „Alo Presidente“ in einer Episode an einem Strand auftrat. Eingeladen, eine Frage zu stellen, fragte ich, ob die Abschaffung der Amtszeitbeschränkungen Autoritarismus gefährdet. Der Gastgeber hielt inne und blickte finster, bevor er die Frechheit aufs Meer hinauswarf und sie zum Vorwand machte, die europäische Heuchelei, die Medien, die Monarchie, die Royal Navy, die Sklaverei, den Völkermord und den Kolonialismus anzuprangern.

Es war Theater. Als die Kameras eingepackt waren und wir uns alle auf die Rückkehr nach Caracas vorbereiteten, schüttelte mir der Präsident die Hand, zuckte die Achseln und lächelte. Ich war ein nützlicher Herbsttyp gewesen. Keine harten Gefühle. Es war nur eine Show.

Carroll, zu ??The Guardian?? Korrespondent, schrieb Kommandant: Hugo Chávez s Venezuela ??