Indiens Oscar-Beitrag „Jallikattu“ handelt von der brodelnden Brutalität des Alltags

Die stärkste Darstellung giftiger Männlichkeit und Gewalt findet sich in Pellisserys neuestem Werk Jallikattu. Der Film handelt vom Konflikt zwischen Mensch und Tier; Mann und Mann; und Mann und Frau.

Jallikattu wird von Lijo Jose Pellissery geleitet.

Während einer Zeit der COVID-induzierten Selbstisolation in diesem Jahr habe ich Malayalam-Filme gesehen. Sie waren wie ein Balsam. Die Backwaters sind wunderschön, wie in Werbefilmen; die Leute sind fesselnd echt. Die Geschichten sind zutiefst lokal und spielen an den verwischten Grenzen zwischen Land und Stadt, die für Kerala so charakteristisch sind. Eine Handlung entfaltet sich in Kumbalangi, eine andere in Angamaly und eine dritte in Idukki; die Einstellungen sind sehr spezifisch für die Erzählungen. In einem anderen Film verlässt ein Paar nach ihrer Ehe zwischen den Kasten den Süden von Kerala, um in Kasaragod im Norden ein neues Leben zu beginnen.

Dies sind Ensemblegeschichten, vielleicht weil Kerala in gewisser Weise egalitärer ist als viele andere Orte; auch, weil so Gemeinschaften leben. Es gibt ungeschickte Brüder, neugierige Großmütter und einen Teenager, der Fußball spielt, Abendessen kocht und sich nach seiner Mutter sehnt. Ich finde es toll, dass eine Person namens Baby eine Frau oder ein Mann sein kann, klein oder groß, hinduistisch oder muslimisch oder christlich. Ein Charakter kann gleichzeitig ein Auto fahren, ein Freund sein und ein Hobby haben. Identität fühlt sich nicht starr an. Menschen können sich ändern. Kann es sein, dass Menschen komplex sind?

Die Charaktere widersetzen sich einer einfachen Kategorisierung. Ein Fotograf lernt von seinem betagten Vater das Sehen. Drei Personen finden sich in einer Rashomon-ähnlichen Verschwörung in einer Polizeistation wieder. Nach dem Tod eines Tamilen an einem Bügelstand am Straßenrand freundet sich sein malaiischer Arbeitgeber im Stillen mit der Witwe seines Angestellten an. Es ist nur das: Freundschaft. Tatsächlich ist eines der besten Dinge am Malayalam-Kino, wie es die Freundschaft zwischen Menschen unterschiedlicher Herkunft nicht nur so gut wie möglich, sondern auch leicht, natürlich und wertvoll darstellt. Es zeigt, was Menschen zusammenbringt.

Aber der Film ist auch ein wirkungsvolles Mittel, um zu erforschen, was Menschen trennt, wie Frauenfeindlichkeit, giftige Männlichkeit und dauerhafte Feindschaften zwischen Menschen in einer Gesellschaft, die weiterhin von feudalen und hierarchischen Elementen zerrissen ist. Und das ist das Thema des Kinos von Lijo Jose Pellissery. Seine Angamaly Diaries (2017) zeigen, dass die Neigung des Menschen zur Gewalt tief sitzt. Ee Ma Yau (2018) zeigt, dass es tiefer verläuft als die Tiefe eines Grabes. Im ersten Film wird eine religiöse Prozession zum Schauplatz eines Kampfes; im anderen wird das Grab eines Mannes selbst zum umkämpften Raum.

Die stärkste Darstellung giftiger Männlichkeit und Gewalt findet sich in Pellisserys neuestem Werk Jallikattu (2019) – ausgewählt als Indiens offizieller Beitrag für die Academy Awards. Jallikattu basiert auf einer Kurzgeschichte des Malayalam-Autors S Hareesh.

Wie die Landschaft von Kerala enthält S Hareeshs Schreiben atemberaubend schöne Sätze. Sie sind dicht und strukturiert, mit reichen Details – das Eintauchen und Wirbeln von Vögeln vor den hellgrünen Feldern, die Bewegung langer Ruder, die durch den Kanal gleiten, das Hüpfen von gescheckten Paddy-Skimmern über den Teich – wenn plötzlich ein Wort aufhören kann uns kurz, wie: Hunger.

Ich denke an die Eröffnungsszene von Hareeshs preisgekröntem Roman Moustache (Meesha in Malayalam). Paviyan, der am Ufer der Chozhiyappara-Felder lebt, geht eines Nachts im Monat Karkitakam nach Hause. Nachdem er zu denen mit überfüllten Getreidekisten und Reisvorräten gegangen ist, um ein bisschen Reis zu suchen, kehrt er mit leeren Händen zurück. Auf dem Heimweg sieht er ein Eenampechi oder Schuppentier. Er hob es auf, weil er dachte, es würde seine Kinder amüsieren, sie ihren Hunger für eine Weile vergessen lassen.

Sogar in Gottes eigenem Land, direkt unter der Oberfläche, trifft man auf Hunger, Ungleichheit und tiefe Risse, die nie ganz vergessen werden. Ein hungerndes Kind. Ein Junge, der die Erde nach Wurzeln gräbt. Der Geist eines verhungerten Mannes, der immer noch nach Kanji-Wasser fragt. Ein magerer Wanderarbeiter; ein wohlgenährter Priester. Kaste ist immer noch das wichtigste Zeichen für Wert, Würde und Position der Menschen in Kerala, schreibt Hareesh im Vorwort zu Moustache.

Zu Hareeshs Fiktion muss ich Folgendes sagen: Es gibt Sätze in seiner Prosa, die ich, wenn sie enden, von vorne bis hinten lesen muss, weil sie so magisch gestaltet sind. So ist es auch bei Pellisserys Filmsequenzen.

Wie zum Beispiel die Eröffnungsmomente von Jallikattu: Vor dem Morgengrauen tickt eine Uhr und die Augen der Leute schnappen nacheinander auf. Zu den ersten im Film gesprochenen Worten: Halte das Seil fest. Ein Messer wird geschärft; ein plötzlicher Ausfall; und Blut breitete sich dunkel auf dem Boden aus.

In einem Haus schlägt ein Mann eine Frau: Schon wieder Reiskuchen zum Frühstück?

Während sich die Männer zu einem Mob versammeln, kochen die Frauen weiter Tapioka, prüfen das Salz, streicheln den Hund und waschen die Wäsche.

Jallikattu handelt von einer uralten Gewalt, die tief mit Land und Dschungel verbunden ist. Dieses Land war ein dichter Wald, sagt ein Charakter. Mein Vater hat es an sich gerissen und der Kirche geschenkt.

Der Film handelt vom Konflikt zwischen Mensch und Tier; Mann und Mann; und Mann und Frau. Es geht um die brodelnde Brutalität, die knapp unter der Oberfläche des Alltags liegt.

Dieser Artikel erschien erstmals in der Printausgabe am 8. Dezember 2020 unter dem Titel „Trouble in cinema paradiso“. Der Autor ist im indischen Verwaltungsdienst und in Bengaluru . ansässig