Nur eine Meinung

Umfragen im Vorfeld der Wahlen können die Wähler beeinflussen, aber das kann nicht zu einem Verbot führen.

Umfragen im Vorfeld der Wahlen können die Wähler beeinflussen, aber das kann nicht zu einem Verbot führen.

Seit Fernsehsender und Zeitungen Meinungsumfragen zu den Parlamentswahlen herausgebracht haben, wird von einem Verbot gesprochen. Zwei Dinge werden gesagt: erstens, dass die Umfragen nicht wissenschaftlich sind, da sie auf den Meinungen eines sehr kleinen Teils der Wähler basieren; zweitens, dass die Wähler von den Umfragen beeinflusst werden. Was nicht gesagt wird, ist vielleicht ein dritter Grund: Dass es Psephologen und Medien möglich ist, die öffentliche Meinung zu manipulieren.

Lassen Sie uns diese einzeln ansprechen. Wie können die Meinungen eines kleinen Teils der Wähler die Stimmung eines riesigen und vielfältigen Landes widerspiegeln? Es klingt nicht intuitiv, aber die Genauigkeit der Schätzung, die auf einer ordnungsgemäß durchgeführten Umfrage basiert, hängt von der Stichprobengröße und nicht von der Bevölkerungsgröße ab. Dies lässt sich mathematisch belegen und basiert auf der Zählung der Stichproben, bei denen der Anteil nahe dem der Grundgesamtheit liegt. Natürlich ist der operative Teil eine ordnungsgemäß durchgeführte Umfrage. Wenn die Agentur Abstriche macht, könnte die Schätzung nahe an der tatsächlichen Zahl liegen, aber sie könnte auch weit davon entfernt sein.

Meinungsumfragen, die die Wähler beeinflussen, tun sie wahrscheinlich. Ich habe Daten, die mich so denken lassen. Bei jeder von uns durchgeführten Umfrage (der CSDS-Umfrage, die auf einer in Absprache mit mir erarbeiteten Methodik basiert) fragen wir den Befragten, für wen er bei der letzten Wahl gestimmt hat. Wir haben festgestellt, dass der Rückruf derjenigen, die die letzte Wahl gewonnen haben, ausnahmslos viel höher ist, selbst wenn unsere Schätzung für die aktuelle Runde sehr gut ist. So erinnerten sich 2011 in Westbengalen über 70 Prozent der Befragten daran, 2006 für die Linke Front gestimmt zu haben (deren tatsächlicher Stimmenanteil etwa 50 Prozent betrug), obwohl sie diesmal für den Trinamool-Kongress stimmen würden.

Im Laufe der Jahre hat ee dies im ganzen Land beobachtet. Es zeigt auf Wähler?? Tendenz, sich mit dem Gewinner zu identifizieren. Es könnte also eine Tendenz geben, denjenigen zu wählen, der als Gewinner projiziert wird. Aber es gibt noch einen anderen Effekt: Selbstgefälligkeit. Einige glauben, dass die Leute 2004 so überzeugt waren, dass die NDA gewinnen würde, dass sich mehrere Unterstützer nicht die Mühe machten, zur Wahl zu gehen. Dies mag stimmen oder nicht, aber ich glaube, Meinungsumfragen haben einen Einfluss. Dies ist jedoch kein Grund, sie zu verbieten. Experten?? Ansichten auf Fernsehsendern, Kampagnennachrichten und Zeitungsredaktionen beeinflussen auch die Wähler.

Geht die Verbotsforderung aus der Befürchtung, Meinungsumfragen könnten manipuliert werden, gilt dies auch für Gutachten, Berichte und Leitartikel. Da wir diese nicht verbieten, warum sollten Meinungsumfragen verboten werden? Wenn ein solches Verbot verhängt wird, fragt man sich, ob ein Reporter daran gehindert würde, über privat durchgeführte Umfragen zu schreiben. Eine sehr zuverlässige Quelle könnte ihr zum Beispiel sagen, dass eine private Umfrage, die von einem Unternehmenshaus in Auftrag gegeben wurde, besagt, dass die CKQ-Partei zweifellos gewinnt. Wetten sind in Indien illegal, doch Zeitungen schreiben über die angebotenen Quoten für ein Cricketspiel, ohne Namen und Adressen der Buchmacher zu nennen. Auch das Wetten auf das Wahlergebnis ist ein riesiger Markt, und Mainstream-Zeitungen berichten oft über die Chancen, die auf den Sieg eines Kandidaten oder die Mehrheit einer Partei geboten werden. Würde das Gesetz Zeitungen dies verbieten? Und kann ein solches Verbot durchgesetzt werden? Indische Nachrichtenkanäle können daran gehindert werden, solche Inhalte auszustrahlen, da sie strengen Gesetzen zum Uplinking von Newsfeeds unterliegen. Aber was soll, sagen wir, die BBC oder CNN daran hindern, die Ergebnisse einer solchen Umfrage zu veröffentlichen?

Eine Frage bleibt: Warum gibt es überhaupt Meinungsumfragen? Die Antwort darauf liegt jenseits von Vorhersagen über Gewinner und Verlierer. Nur eine Meinungsumfrage kann sagen, warum die Leute so gewählt haben, wie sie es getan haben. Die CSDS hat solche Umfragen durchgeführt, um die Meinung der Wähler zu verstehen. Dies allein kann Sozialwissenschaftlern einen Einblick in wichtige Themen und die Abstimmung verschiedener sozioökonomischer Gruppen geben. Zum Beispiel war der Atomvertrag, für den die Linke die UPA 1 zurückzog, für die breite Öffentlichkeit kein Thema. Außerdem haben in den letzten zwei Jahrzehnten etwa 5 bis 7 Prozent der Muslime für die BJP gestimmt.

Ein komplettes Verbot ist eine schlechte Idee. Alle Medien sollten jedoch zusammenkommen und sich auf einige Normen einigen, wie die Offenlegung der Methodik und andere Transparenzmaßnahmen. Vielleicht kann der Presserat von Indien dabei eine führende Rolle spielen.

Der Autor ist Direktor des Chennai Mathematical Institute

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