Kuldip Nayar von KP Nayar

Ich war ein mehrfacher unbeabsichtigter Nutznießer von Kuldip Nayars Ruhm und Ruf, weil ich sein Namensgeber bin, ein malaiischer Journalist, der seinen Nachnamen genauso schreibt wie Kuldip Nayar.

Kuldip Nayar gehörte zu den Journalisten, die sich entschieden gegen den Notstand ausgesprochen hatten und während dieser Zeit inhaftiert wurde. (Expressfoto von Neeraj Priyadarshi)

Ich war ein mehrfacher unbeabsichtigter Nutznießer von Kuldip Nayars Ruhm und Ruf, weil ich sein Namensgeber bin, ein malaiischer Journalist, der seinen Nachnamen genauso schreibt wie Kuldip Nayar. Obwohl viele Journalisten meiner Generation, darunter mehrere Kollegen in den Jahren, in denen ich für diese Zeitung arbeitete, von Kuldip Nayar betreut wurden, hatte ich nur eine nickende Bekanntschaft mit ihm.

Am 11. September 2003 erhielt ich eine Nachricht von Judea Pearl, dem Vater von Daniel Pearl, dem Reporter des Wall Street Journal, der fast fünf Monate nach den Anschlägen vom 11. September von Terroristen in Pakistan entführt und enthauptet wurde. Dannys Vater lud mich ein, auf einer Konferenz in New York zu sprechen, die von Seeds of Peace organisiert wurde, einer in New York ansässigen Gruppe, die sich zum Ziel gesetzt hat, zukünftige Generationen globaler Führungspersönlichkeiten in durch Konflikte gespaltenen Gemeinschaften zu inspirieren und zu kultivieren.

In diesem Jahr empfing die Daniel Pearl Foundation indische und pakistanische Teenager zu einer halbjährlichen Seeds of Peace-Konferenz in New York, zusammen mit Jungen und Mädchen aus Israel und Palästina sowie der Türkei und Griechenland, allesamt von Konflikten betroffene Länder.

Rückblickend stelle ich fest, dass ich die Einladung angenommen habe, weil ich von der Arbeit von Seeds of Peace beeindruckt war, zu deren Beratern die ehemaligen US-Präsidenten Bill Clinton und George HW Bush, Königin Noor Al Hussein von Jordanien und Sa'eb Erekat, Generalsekretär, gehören der Palästinensischen Befreiungsorganisation.

Am Morgen des 14. Oktober 2003 holte mich eine Limousine vom Hilton am New Yorker Times Square, wo mich die Organisatoren untergebracht hatten, ab und brachte mich zu einem weitläufigen Museumskomplex in Manhattan, dem Veranstaltungsort der Konferenz. Judäa Pearl, die an der Tür stand, um mich zu empfangen, bemerkte, als wir uns trafen, dass er angenommen hatte, ich sei viel älter, als ich aussah. Ich habe Witze darüber gemacht, dass ich in meinem Alter jung aussehe. Der Groschen fiel erst, als er meine Arbeit für den Frieden zwischen Indien und Pakistan lobte. Die Daniel Pearl Foundation und Seeds of Peace hatten mich mit dem 30 Jahre älteren Kuldip Nayar verwechselt und mich nach New York eingeladen in der Annahme, ich sei der renommierte Journalist, der auch als Südasiens führender Friedensaktivist bekannt war.

Vor einem Jahr wurde ich von zwei indisch-amerikanischen Ärzten in Tampa, Kiran Patel und seiner Frau Pallavi, zu einer dreitägigen Veranstaltung im Zusammenhang mit einer philanthropischen Spende von 200 Millionen US-Dollar für die medizinische Ausbildung in Florida nach Fort Lauderdale eingeladen. Das Paar wusste genau, wer ich war. Aber als das Verfahren in Fort Lauderdale begann, wurde ich an der NOVA Southeastern University als furchtloser Journalist vorgestellt, der einige bemerkenswerte Dinge getan hatte. Da ich von Natur aus nicht sehr bescheiden war, nahm ich solches Lob zur Kenntnis. Erst als einer der Organisatoren am nächsten Tag nach der Zeit fragte, die ich während des Notfalls im Gefängnis verbracht hatte, wurde mir klar, dass mich einige Leute mit Kuldip Nayar verwechselt hatten.

Als Premierminister Atal Bihari Vajpayee 1999 nach Lahore reiste, bestand er darauf, dass Kuldip Nayar und Dev Anand bei ihm in der Villa des Gouverneurs von Punjab bleiben sollten. Ich war zusammen mit den Medien und einigen indischen Beamten im Avari Hotel. Die Pakistanis hatten Avari für die Dauer unseres Besuchs wohlüberlegt als diplomatisches Gelände ausgewiesen, damit dort vom indischen Hochkommissariat Alkohol ausgeschenkt werden konnte. Das machte Avari für viele prominente Pakistaner zu einer seltenen, wenn auch vorübergehenden Kneipe in Lahore. Zusammen mit den besuchenden Indern nahmen sie großzügig an der Gastfreundschaft der High Commission teil. Kuldip Nayars Freunde, die Legion in Pakistan sind, fanden meinen Namen als Gast im Hotel registriert: Nayar als Nachname mit dem Anfangsbuchstaben K wie in Kuldip.

Das Telefon in meinem Zimmer hörte nachts nicht auf zu klingeln; viele Anrufer waren wütend, andere verletzt, dass ihr Kuldip-Saheb sich nicht gemeldet hatte, obwohl er den ganzen Tag in Lahore war. Ich verließ Lahore in der Überzeugung, dass der Friedensaktivist aus Neu-Delhi in Pakistan beliebter war als sein Premierminister, der mit seiner Busdiplomatie eine neue Seite in den indisch-pakistanischen Beziehungen aufgeschlagen hatte.

Es gibt mehr Folgen dieser Art, aber eine hatte ein außergewöhnlich glückliches Ende. In den 1990er Jahren trat ich regelmäßig beim BBC World Service auf. Als die BBC mich etwa neun Monate lang nicht bezahlte, sprach ich mit Bush House in London, nur um zu erfahren, dass keine Zahlung aussteht. BBC entdeckte später, dass alle meine Schecks an Kuldip Nayars Adresse gegangen waren. Natürlich habe ich alle meine Gebühren in ein paar Wochen mit einer Entschuldigung bekommen.

Der Autor ist ein leitender Journalist