Das Gesetz verspricht Menschen mit Behinderungen Chancengleichheit und Zugänglichkeit, aber unsere Praktiken verweigern ihnen dies

Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Regierung mit der Zivilgesellschaft und Menschen mit Behinderungen zusammenarbeitet, um ein Indien zu schaffen, in dem sich jeder willkommen und respektvoll behandelt fühlt, unabhängig von seiner Behinderung.

Inder mit Behinderungen leiden viel häufiger unter einer schlechten sozialen und wirtschaftlichen Entwicklung. Erschreckenderweise sind 45 Prozent dieser Bevölkerung Analphabeten, was es ihnen schwer macht, ein besseres und erfüllteres Leben aufzubauen. (Illustration von C. R. Sasikumar)

Heute, am 3. Dezember, ist der jährliche Internationale Tag der Menschen mit Behinderungen, der 1992 von den Vereinten Nationen ins Leben gerufen wurde, um die Rechte und das Wohlergehen von Menschen mit Behinderungen in allen Bereichen der Gesellschaft und Entwicklung zu fördern und das Bewusstsein für die Situation von Menschen mit Behinderungen zu schärfen Menschen mit Behinderungen in allen Bereichen des politischen, sozialen, wirtschaftlichen und kulturellen Lebens. Es ist auch eine starke Erinnerung daran, wie weit wir in Indien gehen müssen, um den Bedürfnissen von Behinderten gerecht zu werden.

Shreela Flather, eine britische Abgeordnete indischer Herkunft, erhielt vor einigen Jahren in Indien den Pravasi Bharatiya Samman Award. Ihr Ehemann im Rollstuhl war extra aus England angereist, um sie zu diesem besonderen Anlass zu begleiten – aber er konnte nicht mit ihr auf die Bühne gehen, weil es keine Rampe gab. Die Organisatoren boten an, ihn auf die Bühne zu heben, aber er lehnte zu Recht ab. Auch wenn ich vor Scham brannte, dass wir diese Grundversorgung selbst bei einem so hochrangigen Anlass nicht schaffen konnten, konnte ich mir gut vorstellen, was andere in der gleichen Situation in Indien tagtäglich durchmachen mussten.

Etwa eine Milliarde Menschen weltweit leben mit einer Behinderung, 80 Prozent davon leben in Entwicklungsländern. 2007 verabschiedete die UNO die Konvention über die Rechte von Menschen mit Behinderungen. Dies war ein wegweisender Schritt, um behinderte Menschen als vollwertige Mitglieder der Gesellschaft zu behandeln und nicht als Objekt des Mitleids oder der Nächstenliebe – oder, wie es in unserer Vergangenheit schändlicherweise die Norm war, Angst und Spott.

Indien ist Vertragsstaat der Konvention, und die Weltbank schätzt, dass weit über 40 Millionen Inder mit Behinderungen leben. Die meisten Inder betrachten sie mit Verachtung oder bestenfalls Gleichgültigkeit gegenüber ihrer Notlage.

Es gibt gesetzliche Bestimmungen, aber die Behörden überall in Indien dazu zu bringen, sie umzusetzen, ist eine ganz andere Geschichte. Das Gesetz über die Rechte von Menschen mit Behinderungen wurde 2016 verabschiedet, aber unser Land ist immer noch weitgehend frei von Rampen auf seinen Fußwegen oder Regierungsgebäuden. Das Beste, was gesagt werden kann, ist, dass die Verabschiedung des Gesetzes möglicherweise dazu beigetragen hat, die Behandlung von Menschen mit Behinderungen in der Gesellschaft in Richtung eines rechtsorientierten Denkens zu verlagern. Aber Schauspielerei ist eine andere Sache.

Die derzeitige Regierung hat versucht, den Schutz dieses Gesetzes zu schwächen, indem sie Handlungen der Diskriminierung von Menschen mit Behinderungen im Namen der Verbesserung der Geschäftsstimmung entkriminalisiert. Dies ist fehlgeleitet und zutiefst schädlich: Wir können das Wohlergehen von Menschen mit Behinderungen nicht untergraben und so die gefährlich negativen Einstellungen vieler in der Gesellschaft im Namen des Handels festigen.

Es sind Einstellungen, die sich ändern müssen. Ich habe Ashla Krishnan in ihrem Rollstuhl in Thiruvananthapuram getroffen. Sie sagt mir, ich sollte sie nicht als Tetraplegikerin betrachten, sondern als Person mit Tetraplegie. Ihre Lähmung, sagt sie, definiere sie nicht. Sie kann und will wie jeder andere auch einen Beitrag zur Gesellschaft leisten.

Aber wie schon bei Dr. Flather vor Jahren wollen Menschen mit Behinderung von uns eines – ihnen einen selbstbewussten Beitrag zu ermöglichen. Sie wollen nicht, dass hilfsbereite Fremde sie auf eine Bühne, in ein Büro oder ein Restaurant heben. Sie wollen, dass wir die Rampen installieren, die es ihnen ermöglichen, diese Orte selbst zu betreten.

Das Gesetz verspricht ihnen Chancengleichheit und Zugänglichkeit. Unsere Praktiken verweigern ihnen, was das Gesetz verspricht.

Es gibt gute Nachrichten. Die Mainstream-Medien zeigen zunehmend positive Darstellungen von Menschen mit Behinderungen, von Taare Zameen Par bis Barfi. Athleten mit Behinderungen haben die Spitze des Sports erreicht und uns wiederholt stolz gemacht, zuletzt gewannen sie vier Leichtathletik-Medaillen bei den Paralympics 2016 in Rio de Janeiro. Aber das bedeutet nicht, dass wir die entsetzliche Behandlung übersehen können, die Menschen mit Behinderungen in Indien seit langem erfahren und weiterhin erhalten.

Inder mit Behinderungen leiden viel häufiger unter einer schlechten sozialen und wirtschaftlichen Entwicklung. Erschreckenderweise sind 45 Prozent dieser Bevölkerung Analphabeten, was es ihnen schwer macht, ein besseres und erfüllteres Leben aufzubauen. Hinzu kommt der Mangel an politischer Repräsentation der Gemeinschaft: Trotz der großen Bevölkerungszahl von Menschen mit Behinderungen in Indien hatten wir in unseren sieben Jahrzehnten der Unabhängigkeit nur vier Parlamentarier und sechs Abgeordnete im Landtag, die an sichtbaren Behinderungen leiden. Dies ist kaum verwunderlich, wenn man bedenkt, dass leider mehrere politische Führer sogar diskriminierende Sprache und abfällige Kommentare verwendet haben, um über Menschen mit Behinderungen zu sprechen.

Dieser Mangel an Repräsentation und diese allgemeine Haltung schlagen sich direkt in einer Politik nieder, die das Wohlergehen von Menschen mit Behinderungen untergräbt. Im vergangenen Jahr beispielsweise beschloss die Regierung aus unerklärlichen Gründen, von den Konventionen abzuweichen und Menschen mit Zerebralparese vom indischen Außendienst abzuschaffen. Zu behaupten, dass Menschen mit Behinderungen ihrem Land nicht mit Loyalität, Hingabe und Stärke dienen können, ist eine Beleidigung für sie und jeden Inder, der seine Mitbürger unabhängig von seiner körperlichen Verfassung gleich behandelt sehen möchte.

Aber es geht nicht nur um Rampen für Rollstühle, Text-to-Speech-Einrichtungen für Sehbehinderte oder gebärdensprachliche Erklärungen für Gehörlose. Einige der schwächsten Behinderungen sind solche, die mit bloßem Auge nicht erkennbar sind.

Im Jahr 2017 erkannte und respektiert das Gesetz über psychische Gesundheit die Vertretung von Personen mit psychischen Erkrankungen, erweiterte die Präsenz von Einrichtungen für psychische Gesundheit im ganzen Land, schränkte den schädlichen Einsatz von Elektroschocktherapien ein, klärte die Verantwortlichkeiten staatlicher Behörden für die psychische Gesundheit wie z wie die Polizei und entkriminalisiert effektiv Selbstmordversuche.

Aufbauend auf der außergewöhnlichen Arbeit von Aktivisten der Zivilgesellschaft wie Mithu Alur und Javed Abidi hat Indien einige Fortschritte in die richtige Richtung gemacht. Die Regierung hat einige bewundernswerte Initiativen unternommen, um das Los von Indern mit Behinderungen zu verbessern, wie das ADIP-Programm zur Verbesserung des Zugangs zu Behindertenhilfen. Die Sugamya Bharat Abhiyan, oder Accessible India Campaign, hat sich zum Ziel gesetzt, öffentliche Verkehrsmittel, Gebäude und Websites zugänglicher zu machen. Aber wie so oft bei dieser Regierung liegt zwischen Rhetorik und Realität der lange Schatten der mangelhaften Umsetzung. Leider ist die Kampagne für barrierefreies Indien seit der Einführung des Programms im Jahr 2015 weitgehend halbfertig geblieben.

Diese Reformversuche würden weitaus mehr bedeuten, wenn nicht jeder Schritt nach vorne mit einem halben Schritt zurück verbunden wäre, wie beim IFS-Urteil und der Entkriminalisierung von Diskriminierung. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Regierung mit der Zivilgesellschaft und Menschen mit Behinderungen zusammenarbeitet, um ein Indien zu schaffen, in dem sich jeder willkommen und respektvoll behandelt fühlt, unabhängig von seiner Behinderung. Nur dann können wir den nächsten Internationalen Tag der Menschen mit Behinderungen ohne Scham begrüßen.

Dieser Artikel erschien erstmals in der Printausgabe am 3. Dezember 2020 unter dem Titel „A failure to enable“. Der Autor ist ein Kongressabgeordneter aus Thiruvananthapuram