Lehren aus Pakistan: wie man Freunde gewinnt, Verbündete beeinflusst und dann alles verschwendet

In den 1950er Jahren schienen die Aussichten des Landes viel besser als die vieler Nationen in Ostasien und im Nahen Osten. Durch die Vernachlässigung der wirtschaftlichen Entwicklung, den gesunden Menschenverstand durch großartige Obsessionen und die Bevorzugung feudaler und vormoderner Ideologien ist Pakistan rasch hinter seinen Konkurrenten zurückgefallen.

In den 1950er Jahren schienen Pakistans Aussichten viel besser als die vieler Nationen in Ostasien und im Nahen Osten. (Illustration von C. R. Sasikumar)

Es wird allgemein angenommen, dass das Streben nach strategischer Autonomie ein einzigartiges Merkmal der indischen Außenpolitik ist. Tatsache ist jedoch, dass alle Länder, ob groß oder klein, versuchen, ihren Handlungsspielraum innerhalb der Beschränkungen, in denen sie sich befinden, zu maximieren. Betrachten wir den Fall Pakistan.

Während des Kalten Krieges war Pakistans Diplomatie brillant darin, eine besondere Beziehung zu Maos China zu pflegen, selbst als es Amerikas antikommunistische Allianzen unterschrieb. Es wurde zu einer Brücke zwischen den USA und China, als sie keine Beziehungen zueinander hatten, indem es 1971 die Geheimdiplomatie zwischen Washington und Peking ermöglichte Wenden Sie sich an die Sowjetunion, um die Region wieder ins Gleichgewicht zu bringen.

Während sich eine neue Ära der chinesisch-amerikanischen Konfrontation entfaltet und Indien sich inmitten der sich vertiefenden Spaltung mit China auf die USA erwärmt, hat Pakistan einiges schwieriges Terrain zu verhandeln. Pakistan kann China, seinen eisernen Bruder, nicht im Stich lassen, der sein zuverlässigster externer Partner war. Doch Rawalpindi will sich im neuen geopolitischen Turnier zwischen den USA und China nicht völlig von Washington entfremden.

Während die USA ihre Truppen aus Afghanistan abziehen, ist Pakistan bestrebt, eine Beziehung zu Washington aufzubauen, die nicht an US-Anteile in Kabul gebunden ist. Eine Flut hochrangiger Kontakte zwischen Pakistan und der Biden-Regierung in den letzten Tagen hat viel Aufregung über einen Neustart der bilateralen Beziehungen ausgelöst.

Wie Pakistan mit der neuen Dynamik zwischen den USA und China sowie mit der sich verschärfenden Krise in Afghanistan umgeht, wäre für Delhi von großem Interesse.

Aber zunächst ein Wort zu Autonomie und Allianzen. Autonomie ist der Grundimpuls zur Erhöhung des Freiheitsgrades; Bei Allianzen geht es darum, mit realen oder vermeintlichen Bedrohungen der eigenen Sicherheit fertig zu werden. Beides sind natürliche Trends in der internationalen Politik. Wie eine Nation das Gleichgewicht zwischen den beiden Imperativen findet, hängt von den Umständen ab. Einem Bündnis beizutreten bedeutet nicht, seine Souveränität abzugeben. Innerhalb jeder Allianz gibt es eine ständige Spannung zwischen dem Streben nach mehr Verpflichtungen des Partners im Gegenzug für die Einschränkung der eigenen.

Für Indien und Pakistan gab es gute Gründe, nach der Unabhängigkeit unterschiedliche außenpolitische Wege einzuschlagen. Nehrus Indien glaubte, dass es keine Bedrohungen von außen habe und war absolut zuversichtlich, dass es in der Lage sei, die Welt alleine zu navigieren. Pakistans Unsicherheiten in Bezug auf Indien machten es eifrig nach Allianzen. Und während die Anglo-Amerikaner nach Partnern im Kreuzzug gegen den globalen Kommunismus suchten, unterzeichnete Pakistan einen bilateralen Sicherheitsvertrag mit den USA und trat Mitte der 1950er Jahre der Südostasien-Vertragsorganisation und der Zentralvertragsorganisation bei.

Obwohl SEATO und CENTO nicht lange hielten, erzeugten sie viel Wohlwollen für die pakistanische Armee im Westen. Pakistan war vielleicht mit dem Westen im Bett, aber sein Traum bestand nicht darin, den Kommunismus in Asien zu bekämpfen, sondern Indien auszubalancieren. Das kommunistische China hat dies schnell begriffen. Anstatt Pakistans Bündnis mit einem Westen ins Visier zu nehmen, der in den 1950er Jahren äußerst feindselig gegenüber Peking stand, sah der chinesische Ministerpräsident Zhou Enlai Raum, um die Unsicherheiten Pakistans gegenüber Indien auszunutzen.

Auf der Bandung-Konferenz über die afro-asiatische Solidarität im Jahr 1955 bezauberte Zhou den pakistanischen Premierminister Mohammed Ali Bogra. Pakistan, das zu Beginn der Konferenz das kommunistische China verurteilte, war gegenüber Peking am Ende viel versöhnlicher.

Während Pakistans Beziehungen zu den USA auf und ab gingen, haben sich seine Beziehungen zu China stetig ausgeweitet. Pakistan hatte Grund zu tiefer Enttäuschung über die USA, die Indien trotz der Sicherheitspartnerschaft der beiden Länder 1971 nicht daran hindern konnten, Bangladesch zu befreien.

Diese Wut hinderte Pakistan nicht daran, die USA wieder zu umarmen, nachdem die Sowjetunion Ende 1979 ihre Truppen nach Afghanistan geschickt hatte. Während die pakistanische Armee mit den USA zusammenarbeitete, um einen Dschihad gegen die russische Besatzung zu fördern, nutzte sie die erneuerte Partnerschaft mit Washington, um sein geheimes Atomwaffenprogramm, das mit großzügiger chinesischer Hilfe aufgebaut wurde, vor den amerikanischen Gesetzen zur Nichtverbreitung zu schützen.

Die USA und Pakistan schlossen sich 2001 wieder zusammen, als Washington physischen Zugang und nachrichtendienstliche Unterstützung suchte, um seine Intervention in Afghanistan nach den Angriffen auf New York und Washington am 11. September aufrechtzuerhalten Taliban, die die amerikanischen Bemühungen zur Stabilisierung Afghanistans untergraben. Nun wollen die USA, dass Pakistan die Taliban davon überzeugt, einen friedlichen Übergang zu einer neuen politischen Ordnung in Afghanistan zu akzeptieren. Mit anderen Worten, trotz all der Milliarden Dollar, die Pakistan in den letzten zwei Jahrzehnten unterstützt hat, konnten die USA Rawalpindi keine Bedingungen diktieren.

Die pakistanische Armee befürchtet jedoch, dass ihr Einfluss in Washington nachlassen wird, sobald die USA Afghanistan und dem Indopazifik den Rücken kehren. Pakistan will nicht ins indopazifische Kreuzfeuer zwischen den USA und China geraten. Sie möchte auch die wachsende Bedeutung Indiens in der amerikanischen Indopazifik-Strategie dämpfen.

Delhi sollte Pakistans Handlungsfähigkeit bei der Anpassung an die sich verändernden globalen Strömungen nicht unterschätzen. Im Gegensatz zu seinem Image in Indien als Kundenstaat hat Pakistan seine Großmachtallianzen gut zu seinem eigenen Vorteil genutzt. Aber es gibt drei große Probleme, die Pakistans strategische Autonomie jetzt erschweren.

Einer ist sein relativer wirtschaftlicher Niedergang; Pakistans erwartetes aggregiertes BIP von rund 300 Milliarden US-Dollar im Jahr 2021 ist zehnmal kleiner als das Indiens. Das Pro-Kopf-BIP Pakistans beträgt mit rund 1.260 US-Dollar etwas mehr als die Hälfte von Bangladeschs. Zweitens ist Pakistans anhaltende Besessenheit, Kaschmir von Indien zu trennen und seinen politischen Einfluss auf Afghanistan auszudehnen; beide wirken trotz massiver politischer Investitionen der pakistanischen Armee schwer fassbar.

Es überrascht nicht, dass in Rawalpindi erkannt wird, dass Pakistan eine Neuorientierung braucht – von Geopolitik zu Geoökonomie und permanentem Krieg mit Nachbarn zu irgendeiner Art von Frieden. Das war die Botschaft des pakistanischen Armeechefs General Qamar Javed Bajwa im März. Aber das in die Politik umzusetzen, erweist sich als schwierig.

Unterdessen erschwert ein drittes und weniger diskutiertes Element die internationale Politik Pakistans. Vor einigen Jahrzehnten schien es teuflisch klug, den Islam zu einem politischen Instrument zu machen und religiösen Extremismus zu stärken, aber heute haben diese Kräfte ein Eigenleben entwickelt und schränken die Fähigkeit des pakistanischen Staates stark ein, innere Kohärenz aufzubauen und internationale Optionen zu erweitern.

In den 1950er Jahren schienen Pakistans Aussichten viel besser als die vieler Nationen in Ostasien und im Nahen Osten. Durch die Vernachlässigung der wirtschaftlichen Entwicklung, den gesunden Menschenverstand durch großartige Obsessionen und die Bevorzugung feudaler und vormoderner Ideologien ist Pakistan rasch hinter seinen Konkurrenten zurückgefallen.

Es wäre unklug, Pakistans positive Neuerfindung auszuschließen; kein Land hat einen größeren Anteil daran als Indien. Vorerst bietet Pakistan jedoch eine warnende Warnung über die Gefahren der Vergeudung der strategischen Vorteile einer Nation – einschließlich eines kritischen geopolitischen Standorts, den es geerbt hatte, und der mächtigen Partnerschaften, die sich daraus ergaben.

Diese Kolumne erschien erstmals am 1. Juni 2021 in der Printausgabe unter dem Titel „Wie Pakistan die Welt spielt“. Der Autor ist Direktor des Institute of South Asian Studies und Redakteur für internationale Angelegenheiten für The Indian Express