Auf freiem Fuß: Burden of Innocence

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Es liegt vielleicht in der Natur des Menschen, das Schlimmste über andere zu glauben. Der Preis einer ungerechtfertigten Verurteilung geht weit über den Freiheitsverlust eines Mannes hinaus. Etiketten, insbesondere solche, die mit „Kindermörder“ oder „Schänder“ schwingen, sind nicht abzuschütteln.

Ashok Kumar hat vielleicht nicht sein Leben verloren, aber er ist ein Opfer, in der öffentlichen Erinnerung, nur weil er zur falschen Zeit am falschen Ort ist. (Express-Foto von Manoj Kumar)

Der frühere Vorsitzende des Obersten Gerichtshofs von Delhi, AP Shah, räumte letzte Woche ein, dass es in Indien keine Möglichkeiten für Rechtsmittel für zu Unrecht Inhaftierte gibt. Am Beispiel des Busschaffners der Ryan International School, der des schrecklichen Mordes an einem siebenjährigen Kind beschuldigt wurde, sagte der Richter, dass es in Indien kein ernsthaftes Rechtsmittel für Opfer von Justizirrtümern gebe. Es gibt praktisch keine Entschädigung. Inzwischen wird das Leben der Menschen durch solche Anschuldigungen zerstört. Die sozialen Folgen sind unabsehbar, eine Beschäftigung ist schwer zu finden und die Verfolgung dauert lange nach der Freilassung des Opfers an.

Es kann nie eine angemessene Entschädigung dafür geben, jemanden ohne triftigen Grund ins Gefängnis zu stecken, zu foltern und zu einem Geständnis zu zwingen. Es sei daran erinnert, dass Gefängnisse ihre eigenen Hierarchien haben. Nach allen Berichten sind Kinderschänder und Vergewaltiger auf der niedrigsten Ebene und werden von Beamten und anderen Insassen am schlechtesten behandelt. Nach zwei Monaten unmenschlicher Lebensbedingungen, Bedrohungen, Fesseln und Terror wird es für diesen unglücklichen Busschaffner ein langer und schwieriger Kampf sein, zur Normalität zurückzukehren.

Die bittere Ironie ist jedoch, dass Ashok Kumar sehr viel Glück hatte. Es gibt Tausende anderer Morde, die nicht in den Nachrichten um 21 Uhr erscheinen. Dies war ein hochkarätiger Fall mit intensiver Medienbeobachtung und dem Druck, jemandem die Schuld zu geben. Man kann sich nur fragen, was Kumars Schicksal gewesen wäre, wenn die Polizei nicht andere ernsthafte Hinweise gehabt hätte. Es lässt einem einen Schauer über den Rücken laufen, wenn man daran denkt, wie viele Menschen für Verbrechen, die sie nicht begangen haben, in Gefängnissen schmachten müssen.

In ähnlicher Weise wurden die Eltern im Mordfall Aarushi Talwar freigesprochen, nachdem sie vier Jahre im Gefängnis verbracht und ein Jahrzehnt lang spekuliert hatten, ob sie ihre Tochter getötet haben. Sie mögen frei sein, aber die Spekulationen werden nie enden. Es stellt sich die relevante Frage, ob die Würde derjenigen, die schuldig gesprochen und dann entlastet werden, jemals vollständig wiederhergestellt werden kann.

Es liegt vielleicht in der Natur des Menschen, das Schlimmste über andere zu glauben. Der Preis einer ungerechtfertigten Verurteilung geht weit über den Freiheitsverlust eines Mannes hinaus. Es ist ein Kreuz, das die Familie ein Leben lang trägt. Etiketten, insbesondere solche, die mit „Kindermörder“ oder „Schänder“ schwingen, sind nicht abzuschütteln. Intellektuell wissen Sie vielleicht, dass Ashok Kumar vollkommen unschuldig ist, aber würden Sie sich wohl fühlen, wenn er der Busschaffner im Bus Ihres Kindes wäre? Allein der Vorwurf ist zutiefst diskreditierend. Ein Urinstinkt tritt ein und die Leute wollen jemanden, der verurteilt wurde, auf Distanz halten. Diese Vorurteile sind entsetzlich unfair und auch nach einem ehrenvollen Freispruch durch das Gericht unmöglich. Es mag der englische Jurist William Blackstone im 18. Jahrhundert zu der Feststellung veranlasst haben: Es ist besser, dass 10 Schuldige entkommen, als dass ein Unschuldiger leidet.

In anderen bekannten Fällen brutaler Gewalt in Indien war die Bürgerbeteiligung in letzter Zeit enorm. Es gab Mahnwachen bei Kerzenlicht für Nirbhaya und Facebook-Seiten namens „Gerechtigkeit für Aarushi“. Ashok Kumar hat vielleicht nicht sein Leben verloren, aber er ist ein Opfer, in der öffentlichen Erinnerung, nur weil er zur falschen Zeit am falschen Ort ist. Niemand sammelt Geld für seine Zukunft oder kämpft für seine abgewertete soziale Identität. Kein Politiker geht zu ihm nach Hause, um seine Notlage zu bedauern. Er wird irgendwann eine Fußnote sein, im Ryan-Schulprozess, während in seinem eigenen Leben gelegentlich Gemurmel auftaucht – hat er es getan oder nicht.

Diese unterschwellige Verachtung für zu Unrecht Verurteilte mag es sein, was die Erlösungserzählung in der Populärkultur so zwingend macht. Der Schaden, der Menschen wie Kumar zugefügt wird, lässt sich im Rahmen eines Buches oder Films leichter wiedergutmachen als per Gesetz. Wie das Zitat aus dem Filmklassiker The Shawshank Redemption über die anhaltende Kraft der Hoffnung auf die Wahrheit, auch in einer Gefängniszelle: Dort möchte ich den Rest meines Lebens verbringen – ein warmer Ort ohne Erinnerung.

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