Mann mit der gewölbten Augenbraue

Kategorie: Säulen

Jon Stewart, Sprecher der Wahrheit an die Macht, ist ein Künstler seiner Zeit.

Ich fand mich um die Jahrtausendwende in den Vereinigten Staaten wieder, ein frisch gebackener Doktorand in einem unglaublich perfekten Land, das von einer chaotischen Präsidentschaftswahl, einem schrecklichen Terroranschlag und einer Invasion des Irak erschüttert worden war. Jon Stewart reagierte mit seinen inzwischen berühmten Spitznamen für die Wahl und die Invasion (Indecision 2000 und Mess-O-Potamia) und mit der vielleicht bewegendsten und herzlichsten Rede von allen nach dem 11. September.

Es war im Kessel der Bush-Cheney-Ära, als Stewarts Karriere als Moderator der satirischen Nachrichtensendung The Daily Show begann. Diese Woche, mehr als 16 Jahre nach seinem Debüt in der Daily Show, gab Stewart seinen Rücktritt bekannt. Eine Ära geht zu Ende und eine transformierende, transzendente Figur wird aus dem Rampenlicht treten. Stewart hat viel getan, um den Wahnsinn unserer Zeit aufzudecken, indem er sowohl offiziellen Regierungserklärungen als auch parteiischen Medieninterpretationen eine scharfe Gegennarrative bietet.

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Die Daily Show hat sich im Laufe der Jahre zu einem Schaufenster für Stewarts spektakuläres Repertoire an Fähigkeiten entwickelt – als Nachrichtensprecher, Satiriker, Journalist, Komiker, Talentmagnet und Mentor. In einer Zeit, in der das Mainstream-Medien-Establishment seine Verantwortung, die Reichen und Mächtigen zur Rechenschaft zu ziehen, abgetreten zu haben schien, war The Daily Show (ironischerweise als der vertrauenswürdigste Name in Fake News positioniert) für viele junge Amerikaner der glaubwürdigste und oft primäre Nachrichtenquelle.

Stewarts besondere Brillanz lag in seiner Fähigkeit zu erkennen, dass Demokratie und Kapitalismus fehlerhafte Anreize bieten, auf die Politiker und Medien routinemäßig bestenfalls urkomisch und schlimmstenfalls geradezu gefährlich reagieren.

Die Possenreißer, Heuchelei und der echte Schaden, die unweigerlich zu der räuberischen Jagd nach Macht und Fernseheinschaltquoten führen, lieferten dem brillanten Team von Journalisten-Satirikern bei The Daily Show einen endlosen Strom an Material. Politiker würden lügen und betrügen, kraftlose Mainstream-Medien würden immer sensationeller, parteiischer und schriller werden und The Daily Show würde jeden Abend warten, um diese Welten aufzuspießen, in denen die Realität der Nachrichten und die Art und Weise, wie darüber berichtet wurde, oft seltsamer war als jede Fiktion, die Sie sich ausdenken könnten.

Ein Artikel in der American Journalism Review fasste den Reiz von Stewarts gut zusammen: Die Daily Show persifliert den Spin, sticht Vortäuschung hervor und schmälert Bombast. Wenn ein Videoclip das Zurücktreten, die verbalen Verrenkungen oder das gedankenlose Geschwätz eines Politikers enthüllt, kann Stewart das Offensichtliche sagen – indem er solches Geschwätz lächerlich macht, das es verdient, lächerlich gemacht zu werden – oder schweigen, aber Bände sprechen, indem er nur eine Augenbraue hochzieht.

Als Ausländer im damals abgeschotteten Amerika (ein Tag, der heute nicht auf ein Land mit einem so gebildeten und weltgeschichtlichen Führer wie Barack Obama angewendet werden kann), zu beobachten, wie ein Amerikaner von Stewarts Statur nuancierte und sensible Positionen zur Zivilbevölkerung artikuliert Opfer im Irak, Afghanistan und Pakistan war ebenso beruhigend wie atemberaubend. Es war ein Beweis für die bewundernswerte Fähigkeit Amerikas, selbstkritisch zu sein, und eine Bestätigung der Idee, dass der Mainstream-Diskurs vielleicht wirklich von einem verrückten Rand getrieben wurde.

Stewart hat nicht nur eine brillante, einzigartige Parodie-Nachrichtensendung geschaffen, er hat auch ein All-Star-Team von Schützlingen betreut und sie nach seinem Bild geformt. Stephen Colbert (von The Colbert Report Ruhm, jetzt Nachfolger von David Letterman) und John Oliver (Moderator von Last Week Tonight) sind nur zwei Beispiele für Talente, die wie Stewart von einem Misstrauen gegenüber Ideologien angetrieben werden und in der Lage sind, messerscharfe zu liefern Analyse, grausame Exposés, brutale Satire und Humor zugleich.

Arroganz, Heuchelei, Pomp und Elitismus sind in Indiens politischer und medialer Landschaft ebenso zu sehen wie in den USA. Um eine so tief verwurzelte Giftigkeit glaubhaft anzunehmen, bedarf es einer ungewöhnlichen intellektuellen Begabung, eines seltenen komischen Genies, einer starken Selbstironie und vor allem Demut, Aufrichtigkeit und Ehrlichkeit des Geistes, die so hell leuchtet, dass sie nicht geleugnet werden kann. Es ist zu viel von einer einzelnen Person zu verlangen, aber das sind Eigenschaften, die in der bemerkenswerten Persönlichkeit von Jon Stewart koexistieren.

Stewart die Stimme einer Generation oder einen der großen Anker aller Zeiten zu nennen, bedeutet vielleicht, seine Wirkung zu unterschätzen. Wenn Kunst das Mittel ist, mit dem wir der Macht die Wahrheit sagen, dann ist Stewart auch einer der großen Künstler unserer Zeit. Fast ein Jahrzehnt ist vergangen, seit ich nach Indien zurückgekehrt bin, aber es vergeht keine Woche, in der ich nicht online nach Stewarts Meinung zu aktuellen Ereignissen schaue. Unsere Welt, die zugunsten der Reichen und Mächtigen manipuliert ist, wird ohne seinen schönen Verstand ein ärmerer Ort sein.

Der Autor ist Konsumforscher und Teil des Gründungsteams von Junoon Theatre.