Gemischtrassige Bürger wie Kamala Harris werden für die Anerkennung ihres Amerikas stimmen

In Amerika ist unsere Vielfalt unsere Stärke, auch wenn es heute viele gibt, die versuchen, die Risse zwischen uns zu erweitern, anstatt uns zusammenzubringen

Die demokratische Vizepräsidentschaftskandidatin Senatorin Kamala Harris, D-Kalifornien, spricht bei einer Wahlkampfveranstaltung am Dienstag, 27. Oktober 2020, in Las Vegas. (AP)

Wir beanspruchen sie für uns. Wir teilen sie mit dir. Aber ihre Geschichte ist eine amerikanische Geschichte – von Kampf, Veränderung und Hoffnung.

Ohne Zweifel. Kamala Harris ist eine schwarze Frau. Die US-Senatorin, die vielleicht weniger als einen Tag davon entfernt ist, zur ersten weiblichen Vizepräsidentin der Vereinigten Staaten gewählt zu werden, wurde in Oakland geboren und wuchs in Berkeley auf. Sie besuchte die Howard University, ein historisch schwarzes College in Washington, D.C. Sie ist Mitglied der Alpha Kappa Alpha Sorority, einer der Divine Nine U.S. Black Sororities und Burschenschaften. In Amerika bekommt man nicht viel Blacker als das.

Aber sie ist auch sehr ein Kind Indiens. Ihre Mutter, Shyamala Gopalan Harris, wurde in Chennai geboren und lernte ihren Vater Donald J. Harris, einen Einwanderer aus Jamaika, während einer Protestkundgebung an der University of California, Berkeley, Anfang der 60er Jahre kennen.

Kamala und ihre jüngere Schwester Maya wuchsen in der Mittelschicht in Nordkalifornien auf, waren aber in den 70er Jahren nicht vor den rassischen Komplexitäten Amerikas geschützt, insbesondere als jemand, der mehrere Kulturen teilte – Schwarze und Inder.

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Aber selbst in der Bay Area, einer der rassisch vielfältigsten Regionen Amerikas – die Bevölkerung ist heute in den meisten großen Grafschaften mehr nicht weiß als weiß – kämpfen die Stimmen der Farbigen darum, über den Schmerz vergangener Ungerechtigkeiten gehört zu werden . Berkeley zum Beispiel hatte eine Geschichte von Rassentrennung , mit Redlining – der Praxis von Banken, die sich weigern, Hypotheken in überwiegend schwarzen Vierteln zu schreiben – aus dem Jahr 1933 und vielen Gebieten mit restriktiven Vereinbarungen, die es Minderheiten untersagten, in bestimmten Vierteln zu leben. Es war schwer, von beiden Welten zu sein.

Dennoch ist unsere Vielfalt in Amerika unsere Stärke, auch wenn heute viele versuchen, die Kluft zwischen uns zu vergrößern, anstatt uns zusammenzubringen. Für diejenigen, die mit multikulturellem Hintergrund aufgewachsen sind, mit Füßen in beiden Welten, sehen sie sich als Amerika, die Verkörperung dessen, was dieses Land wirklich großartig macht.

Und das werden die amerikanischen Wähler wählen.

Bis 2015 Umfrage des Pew-Forschungszentrums der gemischtrassigen amerikanischen Erwachsenen zeigten, dass 59 Prozent der Meinung waren, dass ihr Hintergrund sie offener für andere Kulturen macht, 55 Prozent gaben an, rassistischen Beleidigungen oder Witzen ausgesetzt gewesen zu sein. Etwa jeder Vierte (24 Prozent) hat sich auch genervt gefühlt, weil die Leute Vermutungen über ihre rassische Herkunft angestellt haben, die Frage, woher Sie wirklich kommen.

Ich kenne Kamala seit mehr als 20 Jahren – wir haben beide in den 90er Jahren in der San Francisco Bay Area gelebt und gearbeitet. Ich war Redakteur bei der San Jose Mercury News , und sie war eine talentierte Staatsanwältin und Bezirksstaatsanwältin für die Stadt und den Landkreis San Francisco, später die erste Generalstaatsanwältin des Staates mit afroamerikanischer (und indischer) Abstammung.

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Wir sind ungefähr im gleichen Alter und haben ähnliche Umstände wie junge schwarze Kinder in Amerika. Mein Vater war ein Offizier der US-Armee aus North Carolina – ich wurde in Deutschland geboren, als er Mitte der 60er Jahre dort stationiert war. Meine Mutter war eine leidenschaftliche Lehrerin, die in New Jersey aufgewachsen ist.

Wie Kamalas Eltern hatten auch meine Eltern einen Hochschulabschluss. Auch das war bei vielen schwarzen Familien, in denen wir aufgewachsen sind, normal.

Wie Kamala und Maya waren meine ältere Schwester und ich oft das einzige oder eines von wenigen schwarzen Kindern in unseren Klassen, in unseren Sportmannschaften oder bei einer von vielen außerschulischen Aktivitäten. In den 70ern und 80ern trugen wir Brittania-Jeans und schauten zu Seelenzug Samstag morgens. Wir gingen an den Wochenenden zu Grillpartys und bekamen Ärger, weil wir uns in der High School aus dem Haus geschlichen hatten. Wie Kamala und Maya war das unser normales Aufwachsen.

Wir würden scherzen, dass wir mehr über die Sitten, Geschmäcker und Praktiken des weißen Amerikas wussten, als sie über unsere wussten. Wir mussten ihre Musik hören, während wir in ihren Autos fuhren. Wir mussten uns ihren Led Zeppelin anhören und ihr untergewürztes Hühnchen beim Fußballteam Potluck essen. Wir mussten ihre Traditionen lernen, aber sie wussten wenig über unser Leben, unsere Gewohnheiten, unsere Welt.

Auf einem aktuellen Kochvideo mit Schauspielerin Mindy Kaling , die ebenfalls indischer Abstammung ist, teilte Kaling mit Kamala einige Gewürze, die ihr ihr Vater gegeben hatte. Kamala scherzte darüber, dass ihre Mutter ihre Gewürze auch in Glaskaffeegläser von Taster’s Choice füllen würde. Genau das würde meine Mutter tun, erinnerte sie sich bei der Zubereitung von Dosas und Kartoffelcurry. Offenbar ist es eine Sache.

(Meine Mutter benutzte alte Crisco-Bratdosen vom Braten des Hühnchens, um Reste aufzubewahren.)

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Kaffeegläser von Taster’s Choice. Crisco-Dosen. Auch das war unsere Normalität. Als afroamerikanische oder jamaikanisch/indische Kinder, die in den 70er Jahren in Amerika aufwuchsen, gingen wir auf die gleichen Schulen und trugen die gleiche Kleidung wie unsere weißen Freunde, aber wir wurden immer noch durch eine ungewohnte Linse gesehen.

Es schien nicht gerecht. Unsere Normalität hätte genauso gültig sein sollen wie die Normalität der weißen Kinder. Trotzdem waren wir, wie es heute ist, ungewöhnlich oder außergewöhnlich – in den Augen vieler weißer amerikanischer Erwachsener, die nur begrenzte Erwartungen an Schwarze hatten. Es irritiert mich immer noch, wie wir uns anders fühlten.

Wir sind in diesem Land, wir sind in diesem Land, aber wir haben auch im Jahr 2020 nicht das Gefühl, dass andere denken, dass wir dieses Land sind. Dies trotz der Tatsache, dass die US-Volkszählung bis 2045 voraussagt, dass Amerika mehr nicht-weiß als weiß sein wird.

Es stimmt, dass sich Kamala Harris als Schwarz identifiziert. Und sie identifiziert sich als Inderin. Aber sie identifiziert sich zunächst als Amerikanerin. So amerikanisch wie Dosas und Brathähnchen. Das ist das Amerika, in dem wir jetzt leben. Das ist alles, was wichtig sein sollte.

In ihren Memoiren Die Wahrheiten, die wir haben (2019) erinnerte sich Kamala an die Worte ihrer Mutter an sie: Lass dir von niemandem sagen, wer du bist. Du sagst ihnen, wer du bist.

Dieser Artikel erschien erstmals in der Printausgabe am 3. November 2020 unter dem Titel „An American Story“. Bryan Monroe ist außerordentlicher Professor an der Temple University in Philadelphia und war zuvor Chefredakteur des Magazins Ebony und Herausgeber von CNN Politics Digital.

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