In Pakistan legen religiöse Führer, nicht Ärzte, die Covid-Politik fest

Es überrascht nicht, dass die Geistlichkeit in Pakistan die Oberhand hat und die Ärzte bei der Entscheidung über die staatliche Politik gegen COVID-19 besiegt hat, die Ende April 10.500 Opfer forderte und 280 Menschenleben forderte.

Die Ärzte Pakistans sagten in einem Brief, dass der medizinische Dienst des Landes die Opfer nicht behandeln könne, wenn die Moscheen geöffnet würden. (AP)

Am 23. April veranstaltete Premierminister Imran Khan einen vierstündigen Telethon, um Gelder für die Coronavirus-Krise zu sammeln, und erzielte am Ende fast drei Milliarden Rupien, bevor er seinen Lieblingskleriker Tariq Jameel zum Gebet aufforderte. Der Mountebank-Priester lehnte das Wort Kampf gegen das Coronavirus zuerst ab, weil es ein Fluch Allahs war und die Reue einer Nation brauchte, die er für korrupt und lasziv hielt. Khan und die Nation hielten es für die alte Normalität und senkten den Kopf.

Es überrascht nicht, dass die Geistlichkeit in Pakistan die Oberhand hat und die Ärzte bei der Entscheidung der staatlichen Politik gegen COVID-19 besiegt hat, die Ende April 10.500 Opfer forderte und 280 Menschenleben forderte. Die Ärzte schlugen Alarm, nachdem Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) eine Einigung mit den höchsten Priestern des Landes erzielt hatte, um die Menschen fünfmal am Tag in die Moscheen drängen zu lassen, plus besondere Gebete während des Monats Ramadan, der in der letzten Woche des Jahres fiel April, je nach besonderer Mondsichtung durch die gleichen religiösen Panjandrums.

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Dann geschah etwas Lustiges. Ein anderer hochrangiger Priester Pakistans, Mufti Munib, stieg in Karatschi auf ein Dach, um den Ramadan-Mond zu sehen, fand ihn aber nicht. Es gibt einen islamischen Mondkalender, der jeden Monat den aufgehenden Mond genau vorhersagt, aber die Priester hätten nichts davon. Als der Mond am Donnerstag nicht gesichtet wurde, erklärte der Mufti, dass der folgende Tag nicht der erste Fastentag sein würde. Saudi-Arabien jedoch kündigte den Ramadan an, ebenso wie der rebellische Mullah Popalzai von Peshawar, der behauptete, den Mond gesehen zu haben. Jetzt wird Pakistan, wie so oft in der Vergangenheit, über das Fasten gespalten und am Ende zwei Eids feiern.

Premierminister Khan war nie dafür, den Ärzten zu folgen – von denen Dutzende bei der Behandlung von Opfern der Pandemie zum Opfer gefallen sind –, weil er sich um den Lebensunterhalt der Massen kümmerte, die unterhalb der Armutsgrenze lebten. Dann packten die Mullahs ein, angeführt von Mufti Taqi Usmani, der wegen seiner faktischen Autorität innerhalb Pakistans und unter den Arabern alle erschreckt. In diesem Fall überstimmte er trotzig die saudische Monarchie, die gemeinsam mit den anderen Golfstaaten beschlossen hatte, alle Versammlungen zu verbieten.

Die Khan-Regierung hatte beschlossen, der Moscheeverwaltung unrealistisch zu erlauben, einen Drei-Mann-Namaz (sic) zu sagen. Usmani hat sich mit dem staatlich ernannten Mondbeobachtungs-Mullah Mufti Munib zusammengetan, um zu erklären, dass die von der Regierung zugelassene Moschee Namaz nicht akzeptabel sei und dass die Menschen wie zuvor in ihre örtlichen Moscheen strömen sollten. Dann beschloss Khan, mit den rebellischen Klerikern zu verhandeln, und ließ schließlich die Moscheegebete zu, die die Pandemie wie ein Lauffeuer verbreiten würden. Beide Seiten einigten sich auf ein unrealistisches Rezept, die Gläubigen beim Beten einen Meter voneinander entfernt zu halten, von dem niemand glaubt, dass es in die Praxis umgesetzt werden kann.

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Die Ärzte Pakistans sagten in einem Brief, dass der medizinische Dienst des Landes die Opfer nicht behandeln könne, wenn die Moscheen geöffnet würden. Sie warnten, dass das Risiko einer Ausbreitung des Virus hoch sei, da Moscheen im ganzen Land überwiegend von Menschen über 50 Jahren besetzt würden. Sie gaben bekannt, dass in den letzten 48 Stunden mehr als 80 Prozent der Menschen, die in Moscheen beteten, zwischen 60 und 70 Jahre alt waren. Dies habe eindeutig zu einer Verletzung des ersten und wichtigsten Grundsatzes geführt, die Ausbreitung des Virus in der am stärksten gefährdeten Gruppe älterer Menschen zu verhindern, heißt es in dem Schreiben der Pakistan Islamic Medical Association (PIMA).

Ein Drittel der pakistanischen Bevölkerung lebt unterhalb der Armutsgrenze, deren Kinder in Freeboarding-Madressen landen. Das Weltbild der Madrassa konzentriert sich hauptsächlich auf den Dschihad und die Ablehnung des modernen Lebens. Einem Bericht zufolge gab es 1947 in Pakistan 300 Madrassas; heute sind es mehr als 35.000. Armut und ein Mangel an normaler Bildung schaffen die Grundlage für die Religion als psychologische Zuflucht für vernachlässigte Bevölkerungsgruppen.

Auch in Indien hat sich die muslimische Minderheit, wie im Fernsehen von hinduistischen Bürgerwehren verprügelt, der Religion zugewandt. Kleine muslimische Ladenbesitzer verbringen Zeit damit, ihren Tageslohn zu verdienen und gehen fünfmal am Tag in ihre örtliche Moschee und werden so zum Ziel der kommunalen Diskriminierung, die Südasien heimgesucht hat. In Pakistan wird es unmöglich sein, die Massen von der Moschee fernzuhalten, wo sie sich wahrscheinlich mit COVID-19 infizieren werden.

Dieser Artikel erschien in der Printausgabe vom 2. Mai 2020 unter dem Namen „Zurück zur alten Normalität“. Der Autor ist beratender Redakteur bei Newsweek Pakistan

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