In der Welt nach Covid brauchen wir eine Denkweise der Bereitschaft, mit allen Öl-Eventualitäten umzugehen

Vor dem Hintergrund dieser Marktunsicherheiten nach COVID und der oben genannten Fakten schlage ich vor, dass die Mandarinen unserer Erdölindustrie auf den Modus der Politik für den Fall der Fälle umschalten.

Auswirkungen des Coronavirus auf Öl, Auswirkungen der Sperrung des Coronavirus auf Ölunternehmen, Ölproduktion, Ölpreise, Ölpreise, Express Opinion, Indian ExpressEin venezolanischen Ölarbeiter geht in der Raffinerie El Palito während der Ankunft des iranischen Öltankers Fortune in der Nähe von Puerto Cabello, Venezuela, am Montag, 25. Mai 2020. (AP Photo/Ernesto Vargas)

Die Post-COVID-Welt (wird) von Just in Time auf Just in Case umstellen. Auf dieses Zitat wurde ich von Pascal Lamy, dem ehemaligen Generaldirektor der WTO, durch eine Notiz aufmerksam gemacht, in der er es dem Ökonomen Alan Kirman zuschrieb. Dieser Artikel ist um dieses Zitat herum geknüpft, aber anstatt es im zukünftigen kontinuierlichen Sinn zu verwenden (werden), verwende ich das Hilfsverb sollte und das auch speziell für den indischen Erdölsektor. Der Vorschlag ist, dass die Entscheidungsträger dieses Sektors auf einen Modus der Politik für den Fall der Fälle umschalten sollten.

Der Ölmarkt ist im Niemandsland. Nur wenige sprechen mit Überzeugung über seine zukünftige Entwicklung. Im vergangenen Monat fiel er in den USA für einen Tag in den negativen Bereich; heute liegt der Preis für dieselbe Rohölqualität über 30 USD/Barrel. Liest man die Kommentare von Experten, könnte man sich für den Gedanken entschuldigen, dass die Ölpreise bald 50 USD/Barrel überschreiten oder erneut auf unter 20 USD/Barrel abstürzen werden. Das Kleingedruckte dieser Berichte wird immer mit dem Haftungsausschluss versehen, alles hängt von einer oder mehreren der vergleichsweise unsicheren Variablen des Wirtschaftswachstums, der Geopolitik – den Beziehungen zwischen den USA und China, dem Zeitpunkt der Entwicklung eines Anti-COVID-Impfstoffs oder einer Kombination ab aller dieser Variablen. Tatsache ist, dass niemand wirklich weiß, wie sich der Erdölsektor in der neuen Normalität der Post-COVID-Welt entwickeln wird.

Dies ist kein bequemer Ausgangspunkt für unsere Entscheidungsträger. Denn was sie wissen ist, dass Indien, ungeachtet der Wendungen auf dem Erdölmarkt, fossile Brennstoffe (Kohle, Öl und Gas) benötigen wird, um sein Wirtschaftswachstum mindestens für das nächste Jahrzehnt, wenn nicht länger, voranzutreiben. Und dass ein beträchtlicher Prozentsatz dieser Anforderungen importiert werden muss. Das Land verfügt nicht über die Geologie, um Schwall zu erwarten, insbesondere in einem Umfeld volatiler (und relativ niedriger) Ölpreise.

Was auch unangenehm sein muss, ist die bekannte Unbekannte des Post-COVID-Stresses. Sie wissen, dass COVID der indischen Wirtschaft die Stützen weggeschlagen hat. Sie wissen auch, dass jedes Mineralölunternehmen, egal ob im privaten oder öffentlichen Sektor, einem zunehmend unsicheren und herausfordernden zukünftigen Geschäftsumfeld ausgesetzt sein wird. Was sie nicht kennen, ist die Natur dieser Herausforderungen und damit die Voraussetzungen, um sie zu bewältigen.

Indien verbraucht täglich rund 5.000.000 Barrel Rohöl. Davon importiert es etwa 4.500.000 Barrel/Tag und macht das Land damit zum drittgrößten Rohölmarkt der Welt. Jeden Monat bringen im Durchschnitt 70 beladene VLCC (sehr große Rohölfrachter) – die 10 Prozent des globalen Tankermarktes ausmachen – Rohöl nach Indien. Ungefähr 60 Prozent dieses Öls werden in und um das Gebiet von Jamnagar eingeleitet und dann über Pipelines zu Raffinerien in Jamnagar, Mathura, Panipat, Bina und Bhatinda transportiert. Etwa 50 Prozent stammen aus Saudi-Arabien, Kuwait, Abu Dhabi, dem Iran und dem Irak.

Vor dem Hintergrund dieser Marktunsicherheiten nach COVID und der oben genannten Fakten schlage ich vor, dass die Mandarinen unserer Erdölindustrie auf den Modus der Politik für den Fall der Fälle umschalten.

ONGC/OIL sind strategisch wichtige Netzteile. Nur wenige haben die Unterstützung dieser beiden Unternehmen und die Bedeutung der Nutzung unserer einheimischen Öl- und Gasreserven in Frage gestellt. Bisher wurde diese Unterstützung von der Annahme ausgegangen, dass die Ölvorräte relativ knapp sind und die Preise nach oben tendieren. Wir müssen uns jetzt fragen: Was ist, wenn der Ölmarkt strukturell überversorgt ist und die Preise auf ein so niedriges Niveau fallen, dass es für ONGC/OIL wirtschaftlich keinen Sinn macht, öffentliche Mittel für risikoreiche und kostenintensive Explorationen auszugeben? Öl und Gas sind schließlich handelbar und können auf hoher See gekauft werden. Sollten sie angesichts dieser Möglichkeit nicht darüber nachdenken, ihren Kernzweck neu zu definieren und sich vielleicht von Öl und Gas hin zu sauberer Energie zu wenden?

Aus einer anderen Perspektive betrachtet, aber mit einer Denkweise für den Fall der Fälle, wirft das Übergewicht an Rohmaterial aus Ländern mit tiefen politischen, wirtschaftlichen und sozialen Spannungen die Frage auf: Was wäre, wenn diese innenpolitischen Probleme unseren Zugang erstickten? Wie würden wir mit der Störung umgehen? Das sind keine neuen Fragen. Unsere Entscheidungsträger sorgen sich seit Jahrzehnten um die Versorgungssicherheit. Neu sind die durch COVID geschaffenen Umstände. Die Frage der strategischen Reserven könnte beispielsweise eine andere Farbe annehmen. Wir haben derzeit eine Reservedeckung von 11 Tagen (5,33 Millionen Tonnen) mit Plänen, sie auf 24 Tage (11,83 Millionen Tonnen) zu erhöhen. Würden wir uns entschließen, diese Reserven auf ein mit anderen Ländern vergleichbares Niveau von 70 bis 100 Tagen Importdeckung aufzubauen, würde es um Kapital gehen. Angesichts der Verlangsamung der Wirtschaft und des Drucks auf die Staatskasse hätte die Regierung nicht die finanziellen Mittel, um in die Schaffung zusätzlicher Einrichtungen zu investieren. Die einzige Möglichkeit, diese finanzielle Hürde zu überwinden, besteht darin, dass Regierung und Privatwirtschaft gemeinsam investieren. Diese kollaborative Option müsste in Betracht gezogen werden, um dem Notfall einer längeren und größeren Störung entgegenzuwirken. Und wenn eine solche Option tatsächlich akzeptabel wäre, könnte sie auf Handel, Rohölkäufe, Mitfrachten ausgeweitet werden, natürlich vorbehaltlich der Kartell- und Wettbewerbsregeln.

Ein letztes Beispiel, um die Bedeutung des Denkens für den Fall der Fälle zu verankern, kann aus der Geopolitik unserer Nachbarschaft gezogen werden. Was wäre, wenn die Beziehungen zwischen Indien/Pakistan/China eine hässliche Wendung nehmen würden? Welche Sicherheitsmaßnahmen sollten wir in Betracht ziehen, um die Erdölvorkommen in Mumbai und Jamnagar zu schützen?

Alan Kirmans Beobachtung wurde vor dem Hintergrund der Spannungen zwischen den USA und China im Kontext (vermute ich) der übermäßigen Abhängigkeit von MNCs von der chinesischen Lieferkette gemacht. Mein Vorschlag wird im Kontext von COVID gemacht, wenn alle Hände an Deck gebraucht werden, um die dringende Aufgabe der Wiederbelebung der Wirtschaft anzugehen der Bereitschaft, auf Ergebnisse für den Fall der Fälle zu reagieren.

Der Autor ist Chairman und Senior Fellow, Brookings India