Reverse Swing- Dear India: Ich bin auch Inder!

Ich bin Rafi über Kishore Kumar, Dravid über Tendulkar. Aber ich bin kein Inder. Oder anders ausgedrückt: Ich bin kein indischer Staatsbürger.

Express-Spalte, Sonntags-Spalte, indische Armee, Delhi, Cricket, India Cricket, Großbritannien, Ravi Shankar, Kishore Kumar, Indian ExpressIch bin sehr stolz auf Indiens Errungenschaften, kritisch gegenüber seinen Fehlern und nie neutral gegenüber allem, was mit meinem Geburtsland zu tun hat

Was bin ich? Ich wurde in Delhi in einem Krankenhaus im Militärquartier geboren, mein Großvater mütterlicherseits war ein steifer Offizier der indischen Armee. Jedes Mitglied meiner unmittelbaren biologischen Familie wohnt in Delhi. Ich feuere Indien beim Cricket, beim Hockey und bei jeder anderen Sportart an, die es wert ist, genannt zu werden, und verfolge die indische Politik genauer als die Politik jedes anderen Landes – einschließlich der der USA, des Landes, in dem ich lebe (und dessen Innenpolitik ich verabscheue). Ich bin sehr stolz auf Indiens Errungenschaften, kritisch gegenüber seinen Versäumnissen und bin nie neutral gegenüber irgendetwas Wichtigem, das mit meinem Geburtsland zu tun hat. Ich bin Rafi über Kishore Kumar, Vilayat über Ravi Shankar, Dravid über Tendulkar, Langda über Alphonso und Idli über Dosa (solange es gutes Schießpulver gibt).
Aber ich bin kein Inder. Oder anders ausgedrückt: Ich bin kein indischer Staatsbürger.

Jedes Leben hat seine eigene Laufbahn und meins führte mich als Teenager nach Großbritannien. Ich entschied mich, mich dort niederzulassen, nachdem ich mein Studium beendet hatte, und lebte dort zwei glückliche Jahrzehnte, wobei ich die ganze Zeit meine indische Staatsbürgerschaft behielt. Ich wurde Journalist, und meine Zeitung The Times schickte mich zu gegebener Zeit als Bürochef nach Madrid. Eine Arbeitserlaubnis für Spanien zu bekommen war mühsam, aber der Name der Zeitung hatte einiges Gewicht und die spanischen Behörden haben meinen indischen Pass schnell durch das bürokratische Labyrinth gejagt.

Eines schicksalhaften Tages erforderte eine bahnbrechende Geschichte von mir den nächsten Flug von Madrid nach Casablanca in Marokko. Aber ich konnte nicht: Mit meiner indischen Staatsbürgerschaft sagte die marokkanische Botschaft in Madrid, dass es zwei Wochen für ein Visum dauern würde. Ich sah zu, wie meine Konkurrenten – Briten bis zum letzten Mann – auf diesen Flug aus der Stadt stiegen und ihre Geschichten einreichten. Die Times brachte stattdessen eine Kopie, und mein Redakteur war stinksauer. Holen Sie sich einen britischen Pass, sagte er. Du kannst mir sagen, dass du Inder bist, so viel du willst. Aber sag mir nicht, du könntest den Job nicht machen.

Also bekam ich einen britischen Pass. Zwei Monate später gab es eine bahnbrechende Geschichte aus Marokko – und ich saß im Nu nach Rabat.

Ich musste meinen indischen Pass abgeben, ein dickes, keilförmiges Ding, drei zusammengeklebte Bücher, mit einer wahnsinnigen (und schillernden) Fülle von Einreisestempeln und Visa. Nur Nepal, ich erinnere mich, und vielleicht Mauritius, obwohl ich nicht sicher bin, ließen damals Inder ohne Visum einreisen. Als Journalist in Europa bei einer der führenden Zeitungen der Welt zu arbeiten und einen indischen Pass zu haben, war es eine schwere berufliche Belastung. Meine Entscheidung, meinen indischen Pass abzugeben, war ganz pragmatisch. Liebte ich Indien weniger, nachdem ich Brite wurde? Kaum.

Es gibt Hunderttausende von Menschen wie ich außerhalb Indiens, die aus rein beruflichen und praktischen Gründen ihre indischen Pässe für ausländische abgeben mussten. Das sind Menschen, die gerne ihre indische Staatsbürgerschaft behalten hätten, auch wenn sie die Staatsbürgerschaft eines anderen Landes angenommen hätten, wenn die indischen Gesetze die doppelte Staatsbürgerschaft erlaubt hätten.

68 Jahre nach der Unabhängigkeit ist Indien ein wirtschaftliches und politisches Kraftpaket. Eine der schärfsten Waffen in ihrem Arsenal ist die indische Diaspora, zu der sowohl im Ausland lebende indische Staatsbürger als auch viele Millionen Menschen indischer Herkunft mit Staatsangehörigkeit anderer Länder gehören. Warum nicht die Option der indischen Staatsbürgerschaft auf diejenigen aus dieser Gruppe von Menschen ausdehnen, die einst indische Staatsbürger waren? Sie würden es mit Dankbarkeit und Begeisterung annehmen.

Auf so vielen Ebenen wäre dies das Richtige für Indien. In einer Welt, in der zahlreiche Länder die doppelte Staatsbürgerschaft anbieten, beraubt sich Indien selbst und schränkt den freien Fluss von Menschen und Ideen ohne Vorteil ein, den ich sehen kann. Die Vorstellung, es wäre ein Sicherheitsrisiko, ist falsch. Gefährliche Infiltration wird nicht durch Pässe und Nationalität abgeschreckt. (Erinnern Sie sich an David Headley?) Es würde auch Selbstvertrauen und Reife zeigen und einen Stolz auf Menschen, die das Mutterland vielleicht verlassen haben, für die das Mutterland jedoch immer eine Quelle der Inspiration und Liebe ist.

Tunku Varadarajan ist Virginia Hobbs Carpenter Research Fellow an der Hoover Institution der Stanford University.

@tunkuv