Die Show kann nicht weitergehen

Während Zirkusse weltweit kämpfen, gibt Amerikas älteste Truppe auf.

Mit großem Schwung hat Amerikas ältester Zirkus Ringling Bros und die Barnum and Bailey's Show die Vorhänge angekündigt. Der beliebte Zirkus der USA, nach dem 1952 der Film The Greatest Show on Earth von Charleton Heston gedreht wurde, erfreute über 50 Jahre lang Amerikas große Freiflächen, seine verschlafene Vorstadt, seine Großstadtflitzer von New York bis Newark. Aber die Show kann nicht mehr fortgesetzt werden, da die Ticketverkäufe rückläufig sind, die Preise steigen und die Routinen mit Tieren, die unter dem Druck von Tierrechtsgruppen verschrottet wurden.

Weltweit scheint der Zirkus in einem brüchigen Niedergang zu sein. Aber einst war der Zirkus ein Wunder, Wunder, die in einem plätschernden Zelt versammelt waren. Trapezkünstler flogen über seinen paillettenbesetzten Himmel, Joker watschelten auf seinen Böden, Tiger und Elefanten brüllten, dann schnurrten, gezähmt, um auf Hockern zu sitzen oder sich in Reifen zu wälzen, menschliche Kanonen feuerten Menschen über den Ring, Männer auf Stelzen nahmen Zylinderhüte vor der Menge und Motorradfahrer führten waghalsige Stunts aus. Es war eine Zeit, bevor Smartphones, Fernseher und Tablets die Welt direkt in die Hände lieferten, als das außergewöhnliche Stehen vor einem selbst ein Wunder war, als die Menschen an Magie glaubten und es in der einsamen Kunst ein gewisses zitterndes Gebet gab der akrobat balanciert hoch oben auf einem drahtseil, bereit, einen schritt ins große unbekannte zu wagen. Der Zirkus war ein Jahrmarkt und ein Ort stillen Flehens, Museum, Zoo, ein verrücktes Labor, ein Palast der Fähigkeiten und Zaubersprüche, in dem Menschen das Unvorhersehbare beherrschen – und das Ungewöhnliche genießen konnten.

In unserem Zeitalter rollt das Wunder weg, ersetzt durch immer zweifelhafte (wenn auch etwas mutige) Technologie. Daneben schwappt das Freakish in den Alltag, der Verkehr sorgt für Nervenkitzel, Politik wird zum modernen Zirkus, während sich die traditionelle Truppe, allesamt Satinstrumpfhosen und traurigäugige Clowns, langsam zusammenfaltet. Es gibt Gewinne. Aber es gibt auch einen Verlust. Von einer einfacheren Welt, in der wir, nicht so abgestumpft, nicht zögerten, uns zu fragen. Oder glauben.