Die Werte der Gesellschaft müssen von Gerechtigkeit geprägt sein

Vielfalt – kulturelle, religiöse und sprachliche –, die das Herzstück blühender Demokratien bildet, wird Opfer eines Staates, der sich für Mehrheitspolitiken einsetzt.

Die Demokratie muss nicht zur Aufrechterhaltung der Macht, sondern zur Aufrechterhaltung demokratischer Werte erhalten werden.

Ich frage mich, warum gerade die Werte unserer Republik, die wir feiern, auch diejenigen sind, die wir mutwillig dezimieren. Politiker geben vor, die verfassungsmäßigen Werte zu akzeptieren, die sie oft mit Verachtung ausradieren. Die Freiheiten, die wir zu schätzen behaupten, werden in den Gesetzbüchern ungeschützt gelassen.

Lassen Sie mich versuchen, die Indizes aufzuzählen, um die Stärke einer funktionierenden Demokratie zu testen. Die für ihre Robustheit notwendigen Werte liegen letztlich in den Herzen von Männern und Frauen. Gelehrte Hand, der große Bundesrichter, sagte 1944 im Zusammenhang mit unseren Freiheiten: Ich frage mich oft, ob wir nicht zu sehr auf Verfassungen, Gesetze und Gerichte hoffen. Das waren prophetische Worte.

Der öffentliche Diskurs in diesem Land betont die in unserer Verfassung verankerten Werte zu sehr, als ob dies allein ihren Schutz gewährleistet. Wir glauben fälschlicherweise, dass die Regierenden den Werten und demokratischen Prinzipien verpflichtet sind, die als Grundlage unserer Republik gelten. Wir beklagen gelegentlich, dass Gerichte, wenn sie dazu aufgerufen werden, kläglich versagen, die Verfassung und das Gesetz zu wahren. Weder die Verfassung noch das Gesetz noch die Gerichte allein können die Werte des Humanismus aufrechterhalten, die das Herzstück der Demokratie sind.

Nur wenn das Bewusstsein der Öffentlichkeit von Werten beeinflusst wird, die die Rechenschaftspflicht öffentlicher Institutionen sicherstellen und von Gerechtigkeitssinn durchdrungen sind, wird die Demokratie in den Herzen der Menschen verankert sein – dann allein werden wir Führer mit Statur und der Fähigkeit zur Regierung wählen, indem wir die freien Ideenfluss. Erst wenn die Kultur unserer Gesellschaft ein moralisches Universum aufnimmt, auf dessen Grundlage das Handeln der Mächtigen geprüft wird, wird unsere Demokratie gedeihen. Nur wenn die Handlungen aller öffentlichen Institutionen an das gleiche moralische Universum gebunden sind, werden sie an den Werten unserer Republik ausgerichtet. Nur wenn die Bürokratie, die Branchenführer und die Berufsorganisationen alle zur Rechenschaft gezogen werden, werden wir einen Hoffnungsschimmer für die Demokratie sehen. Es ist das tiefere Verständnis dieses moralischen Universums, das uns erkennen lässt, wie wichtig es ist, dass sich dies in den Köpfen der jungen Menschen durchdringt, damit sie mit Werten aufwachsen, auf die wir als Nation stolz sein können.

Dieses moralische Universum wird weit entfernt bleiben, es sei denn, die Menschen schätzen und schützen die Meinungsfreiheit und feiern die Kultur der abweichenden Meinungen. Ein Land, das dieser Kultur gegenüber intolerant ist, kann sich nicht Demokratie nennen. Im Zentrum der Toleranz gegenüber Meinungsverschiedenheiten steht die Fähigkeit, einander zu vertrauen; die Fähigkeit, davon auszugehen, dass diejenigen, die anderer Meinung sind, nicht nur der Sache der Demokratie, sondern auch ihrem Voranschreiten gleichermaßen verpflichtet sind. Aber wenn der Rede misstraut wird, der freien Meinungsäußerung Motive zugeschrieben werden, und wenn Gesetze missbraucht werden und Gerichte solche Angriffe ignorieren, bestehen wir den Test der Demokratie nicht. Ein Land, in dem Rechtsschützer in solche Werte eindringen und die Gerichte sie nicht zur Rechenschaft ziehen, entwickelt Bruchlinien.

Aber Meinungsverschiedenheiten und der freie Ideenfluss können niemals immergrün werden, wenn die Informationskanäle mit offenen Vorurteilen oder Manipulationen verschmutzt werden, die versuchen, diejenigen zu unterstützen, die zur Rechenschaft gezogen werden müssen. Es kann Fälle geben, in denen die Rede frei erscheint, aber wenn die Kommunikationskanäle die freie Rede blockieren, verzerren, missbrauchen oder verspotten, geht die Freiheit verloren.

Die Demokratie muss nicht zur Aufrechterhaltung der Macht, sondern zur Aufrechterhaltung demokratischer Werte erhalten werden. Wenn es darum geht, öffentliche Unterstützung zu gewinnen und sich Kommunikationskanäle dafür missbrauchen lassen, gelingt es der politischen Klasse, die Demokratie abzuwerten. Eine Kultur, in der die Menschen die Unausweichlichkeit dieser Konsequenz akzeptieren und sich ihrer Hilflosigkeit entgegenstellen, ist der Demokratie am wenigsten geeignet.

Das gesellschaftliche Gleichgewicht basiert auf institutionellen Rahmenbedingungen, die sicherstellen, dass keine Institution Vorrang vor anderen hat. Dies ermöglicht es, Widersprüche und Meinungsverschiedenheiten zu bewältigen. Ohne dies laufen persönliche, parteiische und politische Agenden durcheinander, und der Geist der Freiheit wird abgewertet. Dieses Gleichgewicht ist sorgfältig in unser konstitutionelles Gebäude eingraviert. Zentral für die Aufrechterhaltung dieses Gleichgewichts sind die Gerichte des Landes – sie sind die letzte Festung, die dieses Gleichgewicht sichert. Die quasi-föderale Struktur des Gemeinwesens spiegelt sich in der Verteilung der Befugnisse zwischen den Staaten und der Union wider. In letzter Zeit wurde dieses Gleichgewicht oft durch die Versuche der Union, die Regierungen der Bundesstaaten zu destabilisieren, durch den Einsatz ihres investigativen, politischen und fiskalischen Einflusses gestört. Das empfindliche Gleichgewicht zwischen den übergeordneten Interessen des Staates unter dem Deckmantel des öffentlichen Interesses und verfassungsrechtlich geschützten Freiheiten wird gelegentlich durch repressives staatliches Handeln durch Rechtsmissbrauch gestört.

Vielfalt – kulturelle, religiöse und sprachliche –, die das Herzstück blühender Demokratien bildet, wird Opfer eines Staates, der sich für Mehrheitspolitiken einsetzt. Das institutionelle Gleichgewicht innerhalb des Parlaments und zwischen Parlament, Exekutive und Judikative wird durch offene und verdeckte invasive Diktate destabilisiert. Stehen Gerichte daneben und meiden juristisch überschaubare Korrekturmaßnahmen, wird die Demokratie nicht nur verletzt, sondern verstümmelt.

Seit Donald Trump in den USA an die Macht kam, fehlte dieses Gleichgewichtsgefühl, das auf dem Prüfstein des moralischen Universums beruhte. Doch Männer von Statur und Bekenntnis zu demokratischen Werten haben letztendlich gewonnen, weil sie sich dem widersetzten, der dieses empfindliche Gleichgewicht zu stören suchte. Hier in Indien ist das Gleichgewicht längst verloren und der Geist der Freiheit stirbt langsam.

Dieser Artikel erschien erstmals am 21. Januar 2021 in der Printausgabe unter dem Titel Die moralische Grundlage der Demokratie. Der Autor, ein hochrangiger Kongressführer, ist ehemaliger Unionsminister