Die spirituellen Lektionen von Covid-19

Die Pandemie hat die Grenzen der Moderne aufgedeckt. Es ist an der Zeit, über den illusorischen Charakter unseres aufgeblasenen Egos, unserer Lebensweise, nachzudenken.

Gibt es jemanden, der nicht den akuten Schmerz der Einsamkeit verspürt hat – die Angst, stigmatisiert und isoliert zu werden, wenn das Virus unwiderstehlich wird, die Angst vor einem einsamen Tod auf der Intensivstation eines Krankenhauses oder die Angst, dass die Leiche ins Krankenhaus geworfen wird? 'heiliger' Fluss? (Abbildung: C R Sasikumar)

Ich bin groß, ich schließe eine Menge ein
- Walt Whitman

Es scheint, dass wir alle gebrochen und verwundet sind. Während wir durch psychische Verwirrung, existenzielle Unsicherheit und Todesangst gehen, stellt sich uns eine Frage: Wie leben wir? Gibt es nichts Schöneres im Leben, als eine Reihe von Covid-gerechten Richtlinien zu befolgen – Masken tragen, Desinfektionsmittel verwenden, große Versammlungen vermeiden und uns so früh wie möglich impfen lassen? Darüber hinaus verfolgen uns weiterhin unsere grundlegenden Überlebensprobleme sowie immense finanzielle und wirtschaftliche Ängste. Doch trotz dieser praktischen Zwänge gibt es Momente, in denen wir beginnen, über den Sinn des Lebens nachzudenken, da jeder von uns gesehen hat, wie seine Lieben sterben, unsere selbstverständliche Welt zusammenbricht und sogar unsere Privilegien – Krankenversicherungen und Sozialleistungen Kapital – erweist sich inmitten chaotischer Krankenhäuser und unüberschaubarer Krematorien als illusorisch. Ja, wir nehmen die Impfstoffe; und möglicherweise werden uns Ökonomen und politische Entscheidungsträger versichern und eine bessere Zukunft mit höheren Wachstumsraten und BIP versprechen. Aber die psychischen / existenziellen / spirituellen Fragen, die die Pandemie aufgeworfen hat, werden uns weiterhin beschäftigen. Ärzte, Pharmaunternehmen oder auch Psychopharmaka können auf diese Fragen keine sinnvolle Antwort geben; noch können uns berühmte Babas sofortige Kapseln der Erlösung geben. Möglicherweise vermittelt die Pandemie eine Botschaft. Wir sollten uns als Sucher und Wanderer neu definieren – nicht als narzisstische Eroberer.

Die enorme Lebensenergie, die die Moderne erzeugt, lässt uns denken, wir seien die Herren der Welt. Mit der Wissenschaft können wir wissen, vorhersagen und kontrollieren. Mit Technologie können wir die Welt so gestalten, wie wir es wollen. Und mit dem bemerkenswerten Wachstum der medizinischen Wissenschaften und diagnostischen Technologien können wir den Tod hinauszögern. Wer kann die Erfolgsgeschichten der Moderne negieren? Doch inmitten dieses Glanzes der Moderne neigen wir dazu, die Realität der Vergänglichkeit oder die inhärente Unsicherheit der Existenz zu vergessen. Eine Schönheitskönigin wird trotz des Wunders der plastischen Chirurgie und der Anti-Aging-Geräte zum Skelett; ein plötzlicher Herzinfarkt könnte den effizientesten Unternehmensleiter seiner Produktivität berauben; und nicht alles lässt sich vorhersagen, wie die meteorologische Abteilung vorhersagt, ob es heute Nachmittag in Süd-Delhi regnen wird. Doch oft vergessen wir aufgrund unserer modernistischen Nachsicht mit Gewissheit, Produktivität, unaufhörlichem Wachstum und grenzenlosem Konsum, dass nichts von Dauer ist und der nächste Moment nicht vorhersehbar ist. Es ist traurig, dass wir eine solche Pandemie brauchten, um uns die Realität der Vergänglichkeit und Unsicherheit so lebendig vor Augen zu führen.

Denk daran. Können wir über den illusorischen Optimismus der Moderne und die lebensnegierende Verzweiflung hinausblicken, die viele von uns derzeit befällt? Wenn wir die Realität der Vergänglichkeit und Ungewissheit anerkennen, beginnen wir möglicherweise, den Wert der Achtsamkeit zu schätzen – die nuancierte Kunst des Lebens in diesem Moment. Ja, unser Morgen ist unberechenbar; Weder ein Arzt noch ein Astrologe können vorhersagen, ob wir morgen noch Glück haben werden, einen weiteren Sonnenaufgang zu sehen. Wir können jedoch in diesem Moment leben – und tief, intensiv und achtsam leben. Warum negieren wir die Lebendigkeit dieses Moments im Namen der Kontrolle oder Angst vor der Zukunft? Wenn wir wirklich lebendig sind und diesen Moment erleben, umgibt uns ein Gefühl der Dankbarkeit. Das Leben bekommt einen Sinn. Erst dann ist es möglich, mit Tagore nachzuhallen und zu singen: Ich habe gesehen, gehört, gelebt/In der Tiefe des Bekannten gefühlt/Die Wahrheit, die alles Wissen übersteigt/Die mein Herz mit Staunen erfüllt und ich singe.

Möglicherweise ist dies auch die Zeit, über den illusorischen Charakter unseres aufgeblasenen Egos nachzudenken. Sehen Sie, wie wir leben. Wir errichten riesige Trennwände. Während urbane Zentren Anonymität normalisieren und Arbeitsplätze uns zu Fremden oder Konkurrenten machen, neigen wir dazu, zu denken, dass man mit Geld alles kaufen kann, oder wir beginnen uns in den Statistiken der Facebook-/Instagram-/Twitter-Follower und -Abonnenten zu sehen. Oder, wenn uns die Überwachungstechnologien gelehrt haben, jeden zu verdächtigen, wo gibt es dann die Möglichkeit einer lebensbejahenden menschlichen Beziehung oder einer lebendigen Gemeinschaft mit Seele? Darüber hinaus ist es uns auch heute nicht gelungen, uns von der Praxis der Ghettoisierung und Unberührbarkeit zu befreien. Ja, es ist die Ironie unserer Zeit, dass wir eine Pandemie brauchten, um uns die Hohlheit dieses egoistischen Stolzes vor Augen zu führen. Gibt es jemanden, der nicht den akuten Schmerz des Alleinseins verspürt hat – die Angst, stigmatisiert und isoliert zu werden, wenn das Virus unwiderstehlich wird, die Angst vor einem einsamen Tod auf der Intensivstation eines Krankenhauses oder die Angst, dass die Leiche ins Krankenhaus geworfen wird? Der heilige Fluss? Jeder von uns hat das Bedürfnis verspürt, geliebt, berührt und gehört zu werden; jeder von uns hat erkannt, dass man mit Geld nicht alles kaufen kann; und jeder von uns hat gespürt, dass im Leben nichts wichtiger ist als die Ekstase der Liebe. Liebe besiegt Angst; Liebe macht den Tod bedeutungsvoll; Liebe ist stärker als der Impfstoff. Möglicherweise zwingt uns die Pandemie, diese relevante Frage zu stellen: Können wir der Liebe Vorrang vor der Macht des Geldes geben? Können wir der Spontaneität menschlicher Beziehungen mehr Bedeutung beimessen als der Hyperrealität medialer Simulationen?

Die Pandemie ist katastrophal. Für die Überlebenden wird die Welt nicht mehr dieselbe sein. Dennoch werden alle Versuche unternommen – insbesondere von der Brigade der Technokapitalisten und narzisstischen politischen Bosse –, die neue Generation davon zu überzeugen, dass das Leben wie gewohnt mit der gleichen Gier, Gewalt und Einsamkeit weitergehen muss. Wenn Sie und ich jedoch bereit sind, introspektiv, kontemplativ und nachdenklich zu sein, müssen wir erkennen, dass wir den Lebensrhythmus ändern und lernen müssen, mit Demut, Dankbarkeit und Liebe zu leben. Nur dann ist es möglich, die Tiefen in Thich Nhat Hanhs prophetischer Vision zu erkennen: Wenn wir uns mit dem Leben von allem, was existiert, identifizieren, erkennen wir, dass Geburt und Tod kleine Schwankungen in einem sich ständig verändernden Kosmos sind.

Diese Kolumne erschien erstmals in der Printausgabe am 3. Juli 2021 unter dem Titel „Vom narzisstischen Eroberer zum Suchenden“. Der Autor ist Professor für Soziologie an der JNU.