Techno-Politik: Fokus auf Chinas Gesichtserkennungstechnologien

In den letzten Jahren sind Technologieprobleme im Mittelpunkt der sich verschärfenden Handelsspannungen zwischen China und den USA aufgetreten.

ncrb, gesichtserkennung, gesichtserkennungssystem, ncrb gesichtserkennung, indischer expressZu den acht Unternehmen in der Liste gehören HikVision und Dahua, die Überwachungskameras herstellen, sowie Yitu, Megvi und SenseTime, die an der Gesichtserkennung arbeiten (Quelle: Reuters/Representational image)

Die diese Woche angekündigte neue Runde von US-Sanktionen gegen China hat ein hartes Licht auf Überwachungstechnologien wie Gesichtserkennung geworfen, die in den letzten Jahren stark an Bedeutung gewonnen haben.

Unter den zwei Dutzend Unternehmen, gegen die die USA Maßnahmen angekündigt haben, befinden sich einige der führenden Unternehmen der chinesischen Industrie für künstliche Intelligenz. Zu den acht Unternehmen in der Liste gehören HikVision und Dahua, die Überwachungskameras herstellen, sowie Yitu, Megvi und SenseTime, die an der Gesichtserkennung arbeiten.

Der Rest sind öffentliche Sicherheitsbehörden in China. Diese Unternehmen werden nicht mehr ohne Lizenz auf US-Technologieprodukte zugreifen können. Chinas führendes Technologieunternehmen Huawei steht bereits unter US-Sanktionen.

ERKLÄRT | Der Push für und der Pushback gegen die Gesichtserkennungstechnologie

In den letzten Jahren sind Technologieprobleme im Mittelpunkt der sich verschärfenden Handelsspannungen zwischen China und den USA aufgetreten. Wir haben jetzt eine zusätzliche Dimension des Handelskrieges – Menschenrechte und die Behandlung von Chinas muslimischen Minderheiten.

In einer Erklärung, in der die Sanktionen angekündigt wurden, sagte das US-Handelsministerium, die Unternehmen seien in Menschenrechtsverletzungen und -verstöße bei der Umsetzung von Chinas Repressionskampagne, willkürlicher Masseninhaftierung und hochtechnologischer Überwachung gegen Uiguren, Kasachen und andere Mitglieder der Muslimische Minderheiten.

Die Trump-Administration steht in der Kritik, Menschenrechtsüberlegungen in den Außenbeziehungen Amerikas herunterzuspielen. In Bezug auf China hat sich Präsident Donald Trump in Bezug auf die Minderheitenrechte in Xinjiang oder die Protestbewegung in Hongkong eher zurückhaltend als kritisch eingestellt. Bis jetzt. Die Einbeziehung der Menschenrechte in die Technologieargumentation könnte einen entscheidenden Moment im sich entwickelnden Konflikt zwischen den USA und China darstellen.

Peking hat Gesichtserkennungstechnologien eingesetzt, die sich schnell verbessern, um einen Überwachungsstaat weit über Xinjiang hinaus zu errichten, um potenzielle Meinungsverschiedenheiten in ganz China auszumerzen. Eine blühende Gesichtserkennungsindustrie im Inland hat auch die Grundlage für Chinas Export von Überwachungssystemen in die ganze Welt geschaffen.

Laut einem aktuellen Bericht der in Washington ansässigen Carnegie Endowment for International Peace haben chinesische Unternehmen auf KI basierende Überwachungstechnologien in 63 Länder exportiert. 36 dieser Länder sind Teilnehmer an Chinas Belt and Road Initiative.

Für viele Länder in den Entwicklungsländern sind Chinas Exporte mit zinsgünstigen Krediten und dem Versprechen besserer Rechtsordnung verbunden. Als der srilankische Präsident Maithripala Sirisena im Mai dieses Jahres, Wochen nach den Bombenanschlägen zu Ostern, Peking besuchte, bot China Berichten zufolge an, Überwachungstechnologien auszutauschen, um Colombos Krieg gegen den Terror zu stärken.

Auch viele Industrieländer haben chinesischen Unternehmen erlaubt, im Rahmen von „Smart City“-Projekten Überwachungssysteme einzurichten, die Grenzkontrollen zu verbessern und die illegale Einwanderung zu kontrollieren. Aber als die tieferen Auswirkungen des Einsatzes von Gesichtserkennungstechnologien für Privatsphäre und Freiheit ins Blickfeld kamen, gab es auf zwei Ebenen eine heftige Gegenreaktion.

Einer ist die echte Besorgnis in Nordamerika und Europa, dass Chinas Überwachungsunternehmen Daten über die westliche Bevölkerung aufsaugen und sie in Zukunft zu Waffen machen könnten. Ein anderes ist die Frage nach demokratischen Rechten einschließlich Privatsphäre und Freiheit im Westen sowie in anderen Ländern, in denen die chinesischen Techniken der KI-basierten politischen Kontrolle begrüßt werden.

Die Gegenbewegungen ließen nicht lange auf sich warten. Anfang dieser Woche hat Kalifornien ein Gesetz verabschiedet, das den Polizeibehörden des Bundesstaates die Verwendung von Gesichtserkennungssoftware für Überwachungskameras verbietet. Die Verfechter des neuen Gesetzes wiesen nicht nur auf die Gefahren hin, die mit der Ankündigung eines Polizeistaats verbunden sind, sondern betonten auch, dass Gesichtserkennungstechnologien anfällig für erhebliche Fehler sind. Auch die Europäische Union erwägt Regelungen, die den Einsatz von Gesichtserkennungstechnologien strikt einschränken.

Wie alle Technologien kann auch die Gesichtserkennung zum Guten oder zum Schlechten eingesetzt werden. Es kann zur besseren Strafverfolgung oder zur Förderung politischer Repression eingesetzt werden. Es kann eingesetzt werden, um Terrorismus zu verhindern oder politischen Protest einzudämmen. Zumindest in Demokratien besteht die Herausforderung darin, geeignete Normen für ihre Anwendung zu definieren und ein Gleichgewicht zwischen mehreren Imperativen zu finden.

Das Problem beschränkt sich nicht auf die Bewältigung der Spannungen zwischen Staat und Bürger oder auf kollektive Sicherheit und individuelle Rechte. Denn der Aufstieg des Überwachungsstaates ging einher mit dem Aufstieg des Überwachungskapitalismus.

Viele Technologieunternehmen nutzen Gesichtserkennung bereits für kommerzielle Zwecke. Einige Marken von Smartphones und Laptops verwenden jetzt Gesichtserkennungstechnologie, um sich anzumelden. Eine ganze Reihe anderer Anwendungen wird derzeit getestet. Chinas weitreichender Einsatz von Überwachungstechnologien und die Herausforderung durch die USA markieren den Beginn einer breiteren globalen Debatte über den Einsatz von Gesichtserkennung als politisches, sicherheitstechnisches und kommerzielles Instrument.

C. Raja Mohan ist Direktorin des Institute of South Asian Studies der National University of Singapore und Redakteurin für internationale Angelegenheiten für The Indian Express