WWE: Die größten Nachrichten des Jahres 2016

2016 war ein großes Jahr für die WWE, da das Unternehmen mehrere mutige Schritte unternahm, um sich über Jahre hinweg an der Spitze der Wrestling-Branche zu halten. Jetzt, da 2016 fast vorbei ist, ist es Zeit, auf einige der größten Geschichten des Jahres zurückzublicken.

Unsere 'Top Stories'-Liste ist eine Sammlung der größten Nachrichten des Jahres mit Ereignissen und Entscheidungen, die die WWE-Landschaft verändert haben. Einige der Geschichten handeln von bestimmten Wrestlern, während andere von Ereignissen oder Entscheidungen des Unternehmens handeln.

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Folie 1/7 - Daniel Bryans Ruhestand

Daniel Bryan, einer der beliebtesten Wrestler der WWE, schockierte die Welt Anfang 2016, als er auf Twitter seinen Rücktritt im Ring ankündigte. Zusammen mit CM Punk half Bryan bei der Transformation der WWE und öffnete die Augen des Unternehmens für den wahren Wert, Indie-Wrestler zu ihren „Top-Jungs“ zu machen. Bryan, der trotz unzähliger Rückschläge an die Spitze der WWE aufgestiegen war (Bryans Größe und sein unkonventionelles Aussehen wurden beide als Nachteile für WWE-Messing angesehen), hatte einen der größten Wrestlemania-Momente in der WWE-Geschichte, als er Triple H, Batista und Randy Orton besiegte werde der WWE World Heavyweight Champion bei Wrestlemania XXX.

Leider erlitt Bryan in den nächsten zwei Jahren mehrere Verletzungen, darunter eine schwere Nackenverletzung und eine schwere Gehirnerschütterung. Während Bryan die WWE dazu drängte, ihn monatelang zu räumen, ergab ein neuer Gehirntest Anzeichen einer dauerhaften Hirnschädigung, die ihn veranlasste, und zu überdenken formell in Rente gehen .

Bryan hat in der Akte angegeben, wie schwer war es sich zurückzuziehen und gab zu, dass er danach monatelang mit Depressionen zu kämpfen hatte. Im Sommer kehrte er jedoch als Kommentator für den Cruiserweight Classic und als General Manager für Smackdown zum Fernsehen zurück. Seine Frau Brie Bella ging dieses Jahr ebenfalls in den Ruhestand und gab bekannt, dass sie im Herbst schwanger sei.

Folie 2/7 - Shane McMahons Rückkehr

Der 'Weg nach Wrestlemania' ist immer voller Überraschungen, aber dieses Jahr hat sie vielleicht alle mit der überraschenden Rückkehr von Shane McMahon gekrönt. Shane, der Sohn des WWE-Besitzers Vince McMahon, war viele Jahre lang ein fester Bestandteil der WWE, bis er das Unternehmen 2010 verließ. Laut mehreren Berichten verließ Shane das Unternehmen, nachdem sein Vater klargestellt hatte, dass Shane's Schwester Stephanie und Schwager Triple H waren wurden als Vince's eventueller Ersatz gepflegt.

Nach sechsjähriger Abwesenheit vom Fernsehen machte Shane eine überraschende Rückkehr im Februar und kündigte seine Absicht an, die WWE 'umzukehren'. Vince bot Shane die Kontrolle über Monday Night RAW an, aber nur, wenn er den Undertaker in Wrestlemania in einem Hell in a Cell-Match besiegen konnte. Shane verlor dieses Match, obwohl er einen gewagten 20-Fuß-Sprung von der Oberseite der Zelle auf den Tisch des Ansagers machte. In der folgenden Nacht gab Vince Shane sowieso die Kontrolle über RAW und startete das, was als 'New Era' der WWE bekannt wurde.

Shane ist weiterhin als WWE-Charakter auf dem Bildschirm involviert. Derzeit ist er der Kommissar von Smackdown Live und nahm zusammen mit den anderen großen männlichen Stars von Smackdown an einem traditionellen Survivor Series-Match teil.

(Foto: WWE)
Folie 3/7 - Ein Zustrom neuer Talente

2015 gab es außerordentlich viele Verletzungen, daher ist es nicht verwunderlich, dass die WWE beschlossen hat, ihren Kader mit Tonnen neuer Talente aus ihrem Entwicklungssystem und aus verschiedenen Indie-Promotionen zu stärken. Der größte Wrestler, der einen WWE-Vertrag unterschrieben hatte, war AJ Styles, der debütierte beim Royal Rumble und beendete 2016 als WWE-Champion. Außerhalb von Kurt Angle hat wohl kein Wrestler ein besseres erstes Jahr als AJ Styles hinter sich.

Die neue Ära begann mit einer Menge neuer Aufrufe von NXT, darunter Baron Corbin, Apollo Crews und die Vaudevillains. Bayley und Finn Balor feierten im Sommer ihr lang erwartetes Debüt auf der Hauptliste, ebenso wie Alexa Bliss, Carmella, American Alpha und Nia Jax.

Die WWE hat sich auch nicht gescheut, ihr junges Talent hervorzuheben. Bliss, American Alpha und Styles beendeten das Jahr 2016 als Meisterschaftsgürtelhalter, während Finn Balor der erste WWE Universal Champion war.

In den Startlöchern wartet noch viel mehr Talent. Die japanische Legende Shinsuke Nakamura debütierte 2016 in NXT und ist der aktuelle Champion der Entwicklungsmarke, während Superstars wie Revival und Samoa Joe bereit zu sein schienen, 2017 ihr Debüt auf der Hauptliste zu geben. Dazu gehört nicht eine Schiffsladung von Gerüchten, darunter der Indie-Wrestler Chris Hero , Kimber Lee und Heidi Lovelace.

Folie 4/7 - The Brand Split

Die WWE machte im späten Frühjahr große Schlagzeilen, als sie ankündigten, dass sie ihre beiden Hauptshows aufteilen würden separate Marken mit verschiedenen Dienstplänen. Der Brand Split wurde entwickelt, um die Slackdown-Bewertungen von Smackdown zu verbessern und dem Unternehmen einen Grund zu geben, die Anzahl der monatlich im WWE-Netzwerk ausgestrahlten „Premiere Events“ (AKA PPVs) zu erhöhen.

Wie jede größere Änderung hatte der Markensplit eine Mischung aus positiven und negativen Auswirkungen. Einerseits machte der Markensplit Smackdown zu einem Muss, mit zusammenhängenden Handlungssträngen und Kontinuität, die sich natürlich über mehrere Monate hinweg weiterentwickelten. Smackdown ist mit Abstand die beste Show der WWE jede Woche, selbst mit einem deutlich kleineren Kader als Monday Night RAW. Der Markensplit hat auch mehr Wrestlern mehr Möglichkeiten gegeben, durch die Verdoppelung der Anzahl der Meisterschaften zu glänzen. Becky Lynch, American Alpha, Finn Balor, Bray Wyatt, Sasha Banks und Alexa Bliss haben 2016 ihre ersten WWE-Meisterschaften gewonnen, auch dank des Markensplits.

Der Markensplit hat jedoch auch bei WWE-Fans zu einem gewissen Burnout geführt. Die WWE sendet derzeit jede Woche 6 Stunden Live-Programm, ohne Wochen, in denen es ein PPV gibt. Es gibt einfach zu viel Fernsehen, als dass ein WWE-Fan es jede Woche sehen könnte, was die WWE dazu veranlasst hat, eine Reduzierung ihrer PPV-Events im Jahr 2017 in Betracht zu ziehen. Der Markensplit hat zeitweise auch die dünne Liste der WWE aufgedeckt, auf die sich sowohl Smackdown als auch RAW verlassen haben die gleichen Rivalitäten, um ihre Programmierung für Monate zu tragen. Zum Beispiel haben sich AJ Styles und Dean Ambrose von September bis Dezember gestritten, während sich die Rivalität von Sasha Banks und Charlotte von vor Wrestlemania bis Ende des Jahres mit wenigen Pausen erstreckte.

(Foto: WWE)
Folie 5/7 - Suspendierung von Roman Reign

Trotz der Proteste vieler Vokalfans war Wrestlemania 32 die Krönung von Roman Reigns als neuem 'Top-Typ' der WWE. Die WWE hatte Reigns fast zwei Jahre lang zu ihrem neuen Hauptstar gemacht, obwohl er oft mehr Buhrufe als Beifall hervorrief. Nachdem sie in der ersten Jahreshälfte Triple H und eine kleine Armee von Schlägern besiegt hatten, gaben sich viele WWE-Fans mit einer längeren Regierungszeit des 'Römischen Reiches' und seiner WWE-Meisterschaft ab.

Kurz bevor der Markensplit stattfinden sollte, gab die WWE jedoch bekannt, dass Roman Reigns gegen die Wellness-Richtlinien des Unternehmens verstoßen hatte würde ausgesetzt werden für 30 Tage. Als Reigns zurückkehrte, verlor er prompt die WWE-Meisterschaft an Seth Rollins und wurde einen Monat später von Dean Ambrose in einem Triple-Threat-Match für die WWE-Meisterschaft festgehalten. Im folgenden Monat verlor Reigns in einem Qualifikationsspiel für die neue WWE Universal Championship in Summerslam gegen Finn Balor.

Es ist unklar, wie viel Reigns 'in der Hundehütte' war, aber es ist ziemlich offensichtlich, dass die Suspendierung die WWE veranlasste, zumindest Reigns 'Platz an der Spitze der WWE-Karte zu überdenken. Die Suspendierung von Reigns führte direkt dazu, dass Dean Ambrose, Finn Balor und Kevin Owens die Chance bekamen, der neue 'Top-Typ' der WWE zu werden, obwohl keiner Reigns wirklich ersetzt hat.

Reigns wird Kevin Owens nächsten Monat beim Royal Rumble für die WWE Universal Championship herausfordern, was viel darüber aussagen sollte, ob Reigns sich in den Augen der Entscheidungsträger der WWE wieder erholt hat.

(Foto: WWE)
Folie 6/7 - Der Cruiserweight Classic

Turniere sind in der WWE nicht gerade ein neues Konzept, da das King of the Ring-Turnier in den 1980er Jahren zu den frühesten jährlichen Veranstaltungen der WWE gehörte. Allerdings hat die WWE diesen Sommer ihre Komfortzone in großem Maße verlassen, als sie das Cruiserweight Classic veranstaltete, ein neues 32-Wrestler-Turnier, das über einen Zeitraum von 10 Wochen stattfand.

Was den Cruiserweight Classic von früheren Turnieren trennte, war, dass der Großteil seiner Teilnehmer keine etablierten WWE-Wrestler waren. Unter der Überschrift des japanischen Superstars Kota Ibushi und des britischen Indie-Liebling Zack Sabre Jr. wurde das CWC als Schaufenster für Wrestler aus der ganzen Welt konzipiert ... und als erweiterte Testversion für mögliche Unterzeichner.

Laut WWE war der Cruiserweight Classic eine der meistgesehenen Shows der WWE den ganzen Sommer über im WWE-Netzwerk und führte zur Wiedergeburt der WWE-Division im Cruisergewicht bei RAW. Fast ein Dutzend CWC-Teilnehmer haben WWE-Verträge unterzeichnet und treten nun regelmäßig bei Monday Night RAW, NXT-Touring-Events und den neuen auf 205 Live wöchentliche Show.

Dank des Erfolgs des Cruiserweight Classic treibt die WWE mehrere andere Turniere mit Indie-Wrestlern voran. Die WWE hat bereits im Januar ein britisches Turnier angekündigt, und es gibt Gerüchte, dass sich ein Frauenturnier ebenfalls in der späten Planungsphase befindet.

(Foto: WWE)
Folie 7/7 - Chynas Tod

Unzählige Prominente und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens starben 2016, darunter der ehemalige WWE-Superstar Chyna . Chyna war eine Pionierin in der Frauenabteilung und war die erste (und einzige) Frau, die die Intercontinental Championship gewann. Chyna wurde als Vollstrecker für Triple H und D-Generation X gebucht und trat in einer Zeit, in der Intergender-Matches außerordentlich selten waren, häufig gegen männliche Wrestler an.

Leider wurde Chynas Vermächtnis bei der WWE durch ein Backstage-Drama beeinträchtigt. Chyna war im wirklichen Leben mit Triple H zusammen und verließ das Unternehmen, als er anfing, seine zukünftige Frau Stephanie McMahon zu treffen. Wie viele andere Wrestler aus dieser Zeit kämpfte auch Chyna mit Sucht und trat regelmäßig in Boulevardzeitungen auf, nachdem sie die WWE verlassen hatte.

Im April 2016 fand Chynas Manager ihre Leiche in ihrer Wohnung. Einige Monate später bestätigte eine Gerichtsmedizinerin, dass sie an einer versehentlichen Überdosis verschiedener Arten von Schmerzmitteln gestorben war.

(Foto: WWE)